Materialer, der gør varmen værre for børn, kræver en nytænkning af designere

Det er med en vis lettelse, at australierne efterlader de ulidelig varme sommerdage. Men stoppede du nogensinde med at tænke over designens rolle i at gøre tingene bedre - eller værre? At tilbringe hele dagen i værelser med aircondition, før vi går ud til en bil, der har bagt i solen hele dagen, er en øvelse i ekstremer, som mange af os har stået over for. Det er let at glemme, at disse betingelser er formet og formidlet af design.

Kampagner advarer os om farerne ved at efterlade børn i varmt parkerede biler. Imidlertid, der er mange flere designede mikroklimaer i byen, hvor "virkelige fornemmelser" -temperaturer langt overstiger de rapporterede lufttemperaturer. Et eksempel, hvor børn tilbringer mange timer af dagen, er børnepasningscentret, hvor vi fandt nogle kunstige overflader kan blive farligt varme.

Vores foreløbige undersøgelse over den rekordstore sommer 2017-8 vurderede de termiske egenskaber ved udendørs legepladser i tre børnepasningscentre i det vestlige Sydney. Vi opdagede, at sommertemperaturerne kan variere dramatisk, afhængigt af de materialer og miljøer, der måles.

Vi målte luft- og overfladetemperaturer for at generere detaljerede oplysninger om varmeeffekter på skyggefulde og ikke-skyggefulde overflader på hvert anlæg. Disse omfattede kunstige materialer såsom "soft fall" overflader og Astroturf, "semi-naturlige" materialer såsom mursten og flis, og naturlige materialer, herunder sand og græs.

I fuld sol, de kunstige overfladematerialer blev farligt varme. Blødt fald overfladetemperaturer nåede 71-84 ° C på dage, hvor lufttemperaturerne var i de lave 30'ere. Astroturf opvarmet til næsten 100 ° C. Plastlegetøj i direkte sol nåede temperaturer op til 73,7 ° C - det er en varm gummiand!

Du kan se effekten af ​​forskellige overflader i det termografiske billede herunder. Det viser titalls grader af forskel mellem blødt fald og tykt græs i fuld sol.

Varme materialer underminerer sikkerhedsmæssige fordele

Blødt fald, som navnet antyder, bruges i vid udstrækning til at skabe "sikrere" miljøer for børn, hvis de falder. Stigende varme undergraver denne sikkerhedsfordel. Fordi det forvandler materialet til en kilde til potentielt betydelig skade, reducerer det også den tid, der kan bruges til at lege udendørs.

I modsætning til deres nuværende udbredte anvendelse, denne undersøgelse fandt ud af, at kunstige materialer som blødt fald og Astroturf bør bruges sparsomt og kun i skyggefulde omgivelser. Skygge gør en væsentlig forskel for de registrerede temperaturer, men skyggefuldt blødt fald og Astroturf var stadig varmere end skyggefulde naturlige overflader. Måske ikke overraskende, et center med et gammelt kamferlaurbærtræ, der giver rigelig skygge i legepladsen, registrerede de laveste lufttemperaturer om dagen.

Et termisk sundt udendørs legerum er afgørende for at understøtte børns sociale, fysisk og kognitiv udvikling. Imidlertid, de ekstreme temperaturer, der er registreret i denne undersøgelse, gør sådanne rum til fjendtlige miljøer, der ikke giver meget andet valg end at flytte indendørs for at klare sig.

Indendørs aktiviteter har en tendens til at være mere stillesiddende, som er forbundet med nedsat fysisk kondition og stigende fedme. Vi tilbringer allerede omkring 90% af vores tid indendørs i miljøer (inklusive biler), der er afhængige af klimaanlæg for beboelighed.

Selvfølgelig, du kan kun klimatisere et rum effektivt, hvis det er lukket. Stigningen af ​​"indendørs biom" har været forbundet med dårlig luftkvalitet og en række andre komplekse farer.

Alligevel børneinstitutioner med seje, behagelige udendørs legeområder, designet til at muliggøre både mobilitet og en forbindelse med naturen, er langt fra normen i vores hurtigt fortættende byer. Det nyeste center i vores undersøgelse, for eksempel, havde det mindste udendørs aktivitetsrum, med mindst skygge, meget begrænset naturligt bunddække og den største andel blødt fald. Dette rejser spørgsmål om designtendens indvirkning på kvaliteten af ​​udendørs aktivitetsrum.

Det er også værd at bemærke, at i betragtning af efterspørgselsniveauet, der er ofte lidt valg om, hvor et barn kan blive tilbudt et sted.

Klimaændringer gør design endnu vigtigere

Hvor ansvarlige skal designere være for de daglige livsmiljøer, de skaber? For eksempel, kunne fortidens designere have vidst om miljøet, sociale og kulturelle virkninger af en af ​​de mest transformerende designs i det 20. århundrede, bilen?

Måske ikke, men tingene har ændret sig. Behovet for at tilpasse sig et forandret klima gør godt design vigtigt for vores overlevelse. Og det, på tur, krav designere tager større ansvar for de skader, der opstår som følge af deres arbejde.

I USA, en nylig rapport fra Conservation Law Foundation og Boston Green Ribbon Commission knytter en ny hastende rolle til tilpasningsstrategiernes rolle i regulering, planlægning og design. Rapporten finder, at frivillige foranstaltninger ikke har skabt en mærkbar forskel i planlægningen, design eller udviklingspraksis. Disse fortsætter med at fungere i henhold til klimamønstre fra fortiden snarere end nutiden eller fremtiden.

I Australien, den nationale konstruktionskodeks er blevet ændret for at kræve strengere test af ydervægge og beklædning, efter branden i Grenfell Tower 2017 i Storbritannien og Lacrosse Apartments -branden i Melbourne i 2014, Australien. Men koden tegner stadig ikke for "hagl, stormvande, eller har specifikke krav i forbindelse med varmestress ".

Modstandsdygtighed over for nuværende og forventede miljøændringer kræver opdaterede designstandarder. Designere skal trænes og understøttes bedre til at forudse skader og reagere kreativt på forhold, vi måske ikke har oplevet før, selvom deres kunder ikke anmoder om dette.

Trods alt, levetiden for mange designede produkter, strukturer og miljøer kan langt overstige en menneskelig levetid. Det betyder, at designbeslutninger, der tages nu, efterlader en arv til fremtidige generationer. Med 50 ℃ sommerdage forudsagt at forekomme regelmæssigt før midten af ​​århundredet, vi er nødt til at designe vores byer anderledes, nu.

Dette giver en omsorgspligt til alle involverede i planlægningen, design og opbygning af erhverv. Det har ikke traditionelt været en obligatorisk del af deres praksis, men burde være.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.