Floder verden over truet af medicinaffald:undersøgelser

Flodsystemer rundt om i verden flyder med håndkøbs- og receptpligtigt affald, der er skadeligt for miljøet, sagde forskere tirsdag.

På nuværende tendenser, mængden af ​​farmaceutisk spildevand, der udvaskes i vandvejene, kunne stige med to tredjedele før midten af ​​århundredet, fortalte de en stor videnskabskonference i Wien.

"En stor del af ferskvandsøkosystemerne er potentielt truet af den høje koncentration af lægemidler, sagde Francesco Bregoli, en forsker ved Delft Institute for Water Education i Holland, og leder af et internationalt team, der udviklede en metode til at spore "hotspots" af lægemiddelforurening.

Et stort antal lægemidler fundet i miljøet—analgetika, antibiotika, anti-blodplademidler, hormoner, psykiatriske stoffer, antihistaminer - er blevet påvist i naturen på niveauer, der er farlige for dyrelivet.

Hormonforstyrrende stoffer, for eksempler, har notorisk induceret kønsændringer hos fisk og padder.

Bregoli og hans team brugte et almindeligt anti-inflammationsmiddel, diclofenac, som fuldmægtig, eller stand-in, at vurdere tilstedeværelsen og den sandsynlige spredning af andre lægemidler i ferskvandsøkosystemer.

Både EU og US Environmental Protection Agency har identificeret stoffet som en miljøtrussel.

Veterinær brug af diclofenac, for eksempel, har drevet en underart af gribbe på det indiske subkontinent til randen af ​​udryddelse.

Mere end 10, 000 kilometer floder rundt om på kloden har koncentrationer af stoffet, der overstiger EU's "overvågningsliste"-grænse på 100 nanogram pr. den nye forskning fundet.

"Diclofenac-emissioner ligner nogen af ​​tusindvis af lægemidler og produkter til personlig pleje, " sagde Bregoli, som præsenterede sine resultater på det årlige møde i European Geosciences Union.

Globalt forbrug af diclofenac top 2, 400 tons om året. Der er flere hundrede tons tilbage i menneskeligt affald, og kun en lille brøkdel - omkring syv procent - af det filtreres fra af behandlingsfaciliteter.

Yderligere 20 procent absorberes af naturlige økosystemer, og resten finder vej til havene.

Utilsigtede konsekvenser

Bregoli og hans team udviklede en computermodel til at forudsige nuværende og fremtidige niveauer af lægemiddelforurening baseret på kriterier som befolkningstæthed, kloaksystemer, og medicinsalg.

For at teste modellens forudsigelsesevne, de sammenlignede resultaterne med data indsamlet fra omkring 1, 400 pletmålinger af diclofenac-toksicitet taget fra forskellige steder rundt om i verden.

Det var et godt match, selvom de fleste af datapunkterne, Bregoli bemærkede, var i Europa og Nordamerika.

Forureningsniveauerne vil sandsynligvis være væsentligt højere i store dele af Latinamerika, Afrika og Asien, hvor - i gennemsnit - mindre end en fjerdedel af spildevandet renses, og selv da med teknologi, der ikke er i stand til at filtrere de fleste lægemidler fra.

Teknologi alene kan ikke løse problemet, sagde Bregoli, som forbereder sine resultater til offentliggørelse.

"Vi har brug for en væsentlig reduktion af forbruget, " sagde han til AFP.

I anden forskning præsenteret på konferencen, forskere fandt ud af, at den hurtige udvidelse af spildevandssystemer i store byområder har øget flodforureningen markant, fordi meget af spildevandet ikke behandles tilstrækkeligt.

"I 2000 spildevand var en kilde til forurening i omkring 50 procent af floderne i verden, " sagde Maryna Strokal, en videnskabsmand ved Wageningen University &Research, i Holland.

"I 2010, spildevand var en kilde til forurening i næsten alle floder i verden."

Antibiotika- og kemikalieaffald driver også udviklingen af ​​lægemiddelresistente bakterier, FN-miljø advarede i en undersøgelse i december.

Mellem 70 og 80 procent af al antibiotika indtaget af mennesker og husdyr - i alt tusindvis af tons - finder vej til naturlige miljøer, Det oplyser FN-agenturet i en rapport.

© 2018 AFP