Chicago til Cleveland på 32 minutter? Et hyperloop-system kunne gøre det muligt. Men først, teknologien skal virke.

En hyperloop, en højteknologisk, højhastigheds transportsystem, kunne tage dig fra Chicago til Cleveland på 32 minutter, eller mindre tid end det tager at se to "Hot in Cleveland"-afsnit på din telefon.

Den slags hastighed - 10 gange hurtigere end en bil, mere end dobbelt så hurtigt som et fly – kunne bringe en eksplosion af økonomisk vækst, ifølge en ny undersøgelse.

At bygge et hyperloop-system til at transportere passagerer mellem Chicago, Cleveland og Pittsburgh kan føre til mere end 900, 000 job og $47,6 milliarder i øget indkomst, ifølge Great Lakes Hyperloop Feasibility Study, der udgives mandag af Northeast Ohio Areawide Coordinating Agency, som koordinerer de regionale transportudgifter.

"Jeg tror, ​​det ville være en fantastisk mulighed for at transformere transport og måden, vi lever og arbejder og leger på, " sagde Grace Gallucci, administrerende direktør for det Cleveland-baserede agentur. Agenturet delte omkostningerne ved undersøgelsen på 1,3 millioner dollars med Hyperloop Transportation Technologies, eller HyperloopTT, et californisk firma, der er interesseret i at udvikle ruten.

Teknologien er stadig under udvikling, så tidslinjen for hvornår systemet kunne bygges er stadig et mysterium. Det er svært at blive for hypet over noget, der stadig bliver testet.

"En så hurtig service ville være spændende, men forhindringerne virker stadig enorme, " sagde Joseph Schwieterman, en transportekspert fra DePaul University.

Forhindringerne omfatter tekniske udfordringer, problemet med at få vigepligt, og juridiske og regulatoriske spørgsmål, sagde Schwieterman.

En hyperloop består af en passagerkapsel, der rejser gennem et metalrør, der holdes i et delvist vakuum. Magneter får bælgen til at bevæge sig og svæve over banen, når den får nok fart, forklarede Dirk Ahlborn, CEO og grundlægger af HyperloopTT.

Fjernelse af luft fra røret eliminerer vindmodstand og friktion, gør det muligt for bælgerne at nå hastigheder helt op til 700 mph, mens de bruger lidt energi. Gallucci sagde, at ved at bruge solpaneler, systemet kunne faktisk skabe mere strøm end det bruger, og før den tilbage i gitteret.

Ved at fjerne luften inde i røret, der skabes et lavtryksmiljø, svarende til, hvad et fly støder på i store højder. "Du kan gå hurtigere med meget mindre energi, hvis du ikke har meget modstand, " sagde Ahlborn.

HyperloopTT er blot et af de virksomheder, der arbejder med teknologien – andre er Virgin Hyperloop One og iværksætter Elon Musks The Boring Company. Musk foreslog at bygge noget som en hyperloop mellem centrum og O'Hare International Airport, men uden brug af vakuum. Borgmester Lori Lightfoot støttede ikke projektet, og det ser ud til at være dødt.

Andre hyperloop-ruter overvejes rundt om i landet og verden, herunder i Missouri, Colorado, Indien og De Forenede Arabiske Emirater.

HyperloopTT tester teknologien i et 320 meter rør i Toulouse, Frankrig. Den har en passagerkapsel, der er 9 fod i diameter og ligner kroppen af ​​et regionalt jetfly, sagde Ahlborn.

HyperloopTT planlægger at teste pods, med mennesker indeni, i første halvdel af næste år. Ahlborn planlægger at være blandt de første ryttere, sammen med Henriette Ardouin, en 101-årig fransk kvinde, der husker, hvordan hendes far tvivlede på, at fly kunne flyve, og som optræder i en Hyperloop-promoverende film.

Ahlborn er overbevist om, at systemet – som bruger eksisterende teknologi udviklet af luftfartsindustrien – vil være sikkert. Den største udfordring er at få de rigtige regler på plads for at tillade implementering, han sagde.

"Du kan ikke bygge noget, medmindre du har grønt lys fra regeringen, sagde Ahlborn, hvis virksomhed arbejder med forsikringsspørgsmål og sikkerhedsretningslinjer.

Ohio-undersøgelsen blev udført af Transportation Economics &Management Systems, også kendt som TEMS, et forskningsfirma i transportindustrien. Illinois Department of Transportation og Indiana Toll Road var blandt de agenturer, der samarbejdede om projektet.

Undersøgelsen så på tre mulige ruter mellem Chicago og Cleveland, og to ruter mellem Cleveland og Pittsburgh.

Gallucci sagde, at ruten Cleveland-Chicago er den bedste i landet for en hyperlooppilot, da det er mindre end 400 miles, jorden er for det meste flad, og der er allerede meget bil- og flytrafik mellem de to byer. Begge byer har masser at tilbyde hinanden, herunder store forskningshospitaler, symfonier, kunstmuseer og universiteter, sagde Gallucci, tidligere embedsmand i den regionale transportmyndighed.

"Der er en mulighed for en, der bor i en by, for at gå på arbejde i en anden, " sagde Gallucci.

Der er også en vigepligt langs Interstate 80/90 Tollway, hvilket ville eliminere meget af behovet for jorderhvervelse, sagde Gallucci. De foreslåede Chicago-ruter spænder fra 315 miles til 337 miles, afhængig af justering, og ville for det meste køre langs I-80/I-90, sagde undersøgelsen. Turene vil variere i tid fra omkring 32 til 47 minutter, ved hastigheder på 439 til 593 mph.

Projektet vil ikke kræve driftstilskud, og kunne finansieres udelukkende af en privat virksomhed, undersøgelsen fandt. Undersøgelsen forestiller sig en mulig udbygningsperiode mellem 2023 og 2028, fra indledende byggepladsarbejde til tungt byggeri til test.

Et hyperloop-system giver også miljømæssige fordele, reduktion af kuldioxidemissioner med 143 millioner tons over de næste 25 år, sagde undersøgelsen. Ahlborn said it is easier for people to choose to be "green" if they have a green alternative that costs the same or less than the polluting one.

A flight to Cleveland can cost between $150 and $500, depending on the day and the airline, and take an hour and twenty minutes, not counting time spent at the airport. A car trip would take five to six hours, and cost around $57, including the cost of gas and tolls, according to the tollguru.com web site. Amtrak would take six hours and cost $60 to $92, depending on the day.

"It's great when you find alternatives that are actually better, and use green alternatives to do better business, " Ahlborn said.

The current study does not address where the stations would be, land acquisition or the cost of fares, though Gallucci said the goal is to make them affordable. She said stations, which could be downtown or at airports, would link to public transit.

After the study is released Monday, the results will be submitted to the U.S. Department of Transportation, and there will be a 45-day comment period and peer review. Next will be an environmental impact study and preliminary engineering.

Rick Harnish, executive director of the Midwest High Speed Rail Association, said he wishes transportation officials were looking at high-speed trains between Cleveland and Chicago, instead of an unproven technology.

"We know the trains work, " Harnish said. Countries that already have high-speed trains, which run at sustained speeds of 150 mph or more, include England, Saudi Arabien, Sydkorea og Kina.

Gallucci said her agency would consider high-speed rail between Cleveland and Chicago if approached by a private sector company. But no such company has come forward, while HyperloopTT has.

"We view Hyperloop as essentially the next generation of that high-speed concept, " Gallucci said.

©2019 Chicago Tribune
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.