Jord kan ikke standse klimaændringer

Unikke jordbundsdata fra langsigtede eksperimenter, strækker sig tilbage til midten af ​​det nittende århundrede, bekræfte den praktiske usandsynlighed i at begrave kulstof i jorden for at standse klimaændringer, en mulighed, der engang blev bebudet som et gennembrud.

Resultaterne kommer fra en analyse af ændringshastighederne for kulstof i jorden udført af forskere ved Rothamsted Research, hvor prøver er blevet indsamlet fra marker siden 1843. De er offentliggjort i dag i Global forandringsbiologi .

Ideen om at bruge afgrøder til at indsamle mere atmosfærisk kulstof og låse det ind i jordens organiske stof for at kompensere for udledning af fossile brændstoffer blev lanceret på COP21, den 21. årlige partskonference for at revidere FN's rammekonvention om klimaændringer i Paris i 2015.

Målet var at øge kulstofbindingen med "fire dele pr. 1000 (4P1000)" om året i 20 år. "Initiativet blev generelt hilst velkommen som prisværdigt, " siger David Powlson, en jordbundsspecialist og Lawes Trust Senior Fellow i Rothamsted.

"Ethvert bidrag til afbødning af klimaændringer skal hilses velkommen, og måske mere markant, enhver stigning i jordens organiske kulstof vil forbedre jordens kvalitet og funktion, " tilføjer han. "Initiativet er blevet vedtaget af mange regeringer, inklusive Storbritannien."

Men der har været alvorlig kritik af initiativet. Mange forskere argumenterer for, at denne hastighed af jordens kulstofbinding er urealistisk over store områder af planeten, bemærker Powlson:"Også, stigninger i jordens kulstof fortsætter ikke på ubestemt tid:de bevæger sig mod en ny ligevægtsværdi og ophører derefter. "

Rothamsted -forskerne brugte data fra 16 forsøg på tre forskellige jordtyper, giver over 110 behandlingssammenligninger. "Resultaterne viste, at "4 pr. 1000"-stigningshastigheden i jordens kulstof kan opnås i nogle tilfælde, men normalt kun med ekstreme foranstaltninger, der hovedsagelig ville være upraktiske eller uacceptable, siger Paul Poulton, hovedforfatter og emeritus-jordspecialist.

"For eksempel, store årlige udbringninger af husdyrgødning førte til stigninger i jordens kulstof, som fortsatte over mange år, men mængden af ​​gødning, der krævedes, oversteg langt acceptable grænser i henhold til EU-reglerne og ville forårsage massiv nitratforurening, " bemærker Poulton.

Fjernelse af jord fra landbrug førte til en stor stigning i jordens kulstof i Rothamsted-eksperimenterne, men at gøre dette over store områder ville være meget skadeligt for den globale fødevaresikkerhed, registrere forskerne.

Tilsvarende tilføjer de, at returnere afgrøderester til jorden var effektiv til at øge kulstofbinding, men i nogle lande, dette er allerede gjort, så det kan ikke betragtes som en helt ny praksis.

"For eksempel, i Storbritannien føres omkring 50 % af kornhalmen tilbage til jorden, og meget af resten bruges til dyrefoder eller strøelse, hvoraf nogle i det mindste senere returneres til jorden som gødning, "siger Poulton." I mange andre lande, imidlertid, afgrøderester bruges ofte som brændstof til madlavning."

Flytning fra kontinuerlig markafgrøde til en langsigtet omdrift af markafgrøder blandet med græsgange førte til betydelige kulstofstigninger i jorden, men kun hvor der var mindst 3 års græsgange hvert 5. eller 6. år, registrere forskerne.

"Selvom der kan være miljømæssige fordele ved et sådant system, de fleste landmænd finder, at det er uøkonomisk under nuværende omstændigheder, " siger Powlson. "At foretage denne ændring i stor skala ville kræve politiske beslutninger vedrørende ændringer af tilskud og landbrugsstøtte. En sådan ændring ville også have indflydelse på den samlede fødevareproduktion."

Forfatterne til denne undersøgelse konkluderer, at det er urealistisk og potentielt vildledende at fremme initiativet "4 pr. 1000" som et vigtigt bidrag til afbødning af klimaændringer.

De foreslår, at en mere logisk begrundelse for at fremme praksis, der øger jordens organiske kulstof, er det presserende behov for at bevare og forbedre jordbundens funktion, både for bæredygtig fødevaresikkerhed og bredere økosystemtjenester.

Til afbødning af klimaændringer gennem ændringer i landbrugspraksis, de påpeger, at foranstaltninger til at reducere emission af lattergas, en drivhusgas næsten 300 gange stærkere end kuldioxid, kan være mere effektiv.