Ekstraordinær kampestenstransport med stormbølger

Det er ikke kun tsunamier, der kan ændre landskabet:storme flyttede gigantiske kampesten fire gange så størrelse som et hus på den irske kyst i vinteren 2013-14, førende forskere til at genoverveje den maksimale energi, stormbølger kan have - og den skade, de kan gøre.

I et nyt papir i Earth Science Reviews, forskere fra Williams College i USA viser, at for fire år siden, storme flyttede enorme kampesten langs Irlands vestkyst. De samme storme flyttede mindre storme helt op til 26 meter over højvande og 222 meter inde i landet. Mange af de flyttede kampesten var tungere end 100 tons, og den største flyttede var 620 tons-svarende til seks blåhvaler eller fire etagehuse.

Det blev tidligere antaget, at kun tsunamier kunne flytte kampesten af ​​den størrelse, der blev set forskudt i Irland, men det nye papir giver direkte beviser for, at stormbølger kan udføre denne form for arbejde. Ifølge FN, omkring 40 procent af verdens befolkning bor i kystområder (inden for 100 meter fra havet), så millioner af mennesker er i fare for storme. Forstå hvordan disse bølger opfører sig, og hvor magtfulde de kan være, er nøglen til forberedelse. Det er derfor vigtigt at kende de øvre grænser for stormbølgeenergi, selv i områder, hvor denne slags ekstreme bølgeenergier ikke forventes.

"Effekten af ​​stormene vinteren 2013-14 var dramatisk, " sagde Dr. Rónadh Cox, Professor og formand for geovidenskab ved Williams College og hovedforfatter af undersøgelsen. "Vi havde studeret disse steder i en årrække, og indså, at dette var en mulighed for at måle kystens reaktion på meget store stormhændelser."

Om sommeren efter stormene, Prof. Cox og et team på syv bachelorstuderende fra Williams College undersøgte 100 steder i det vestlige Irland, dokumentere med fotos forskydningen af ​​1, 153 kampesten. De målte dimensionerne og beregnede massen af ​​hver kampesten. De vidste, hvor 374 af stenene var kommet fra, så for dem dokumenterede de også den tilbagelagte distance. Den største kampesten, ved 237-239 m3 var anslået 620 tons; den næststørste, ved 180-185 m3, var omkring 475 tons. Disse gigantiske klipper var tæt på havoverfladen (selvom over højvandemærket). I højere højder, og i større afstande inde i landet, mindre kampesten flyttede opad og inde i landet.

Analyse af denne information viste, at bølgerne havde mest kraft i lavere højder og tættere på kysten. Selvom dette måske ikke er overraskende, bølgernes rene energi og deres evne til at flytte så store kampesten var - og disse beviser beviser, at ikke kun tsunami, men også stormbølger kan flytte så store genstande.

"Disse data vil være nyttige for ingeniører og kystforskere, der arbejder andre steder, " sagde prof. Cox. "Nu hvor vi ved, hvad stormbølger er i stand til, vi har meget mere information til politiske beslutningstagere, der er ansvarlige for at forberede kystsamfund på virkningen af ​​højenergistorme."