Hvad sker der med termisk energi over tid?

Termisk energi, også kendt som varme, har naturligt en tendens til at overføres fra varmere genstande til koldere genstande, indtil termisk ligevægt er nået. Denne proces er styret af termodynamikkens love. Over tid vil termisk energi spredes og blive jævnt fordelt i et lukket system.

1. Ledning: I en proces kaldet ledning overføres termisk energi mellem genstande i kontakt med hinanden. For eksempel, når du rører ved et varmt komfur, overføres varmen fra komfuret til din hånd gennem ledning. Ledningshastigheden afhænger af de involverede materialer, hvor gode ledere som metaller overfører varme hurtigere end dårlige ledere som træ eller plastik.

2. Konvektion: Termisk energi kan også bevæge sig gennem væsker (væsker eller gasser) gennem konvektionsstrømme. Når en væske opvarmes, bliver den mindre tæt og stiger, mens køligere, tættere væske synker. Dette skaber en kontinuerlig cyklus af varm væske, der bevæger sig opad, og køligere væske, der bevæger sig nedad. Sådan fordeles varmen i jordens atmosfære og have.

3. Stråling: Termisk energi kan forplante sig som elektromagnetiske bølger gennem stråling, såsom sollys eller varmen fra en brand. Alle objekter over det absolutte nulpunkt udsender stråling, men mængden og intensiteten afhænger af objektets temperatur. Varmere genstande udsender mere intens stråling.

Over tid, i et lukket system, strømmer termisk energi kontinuerligt fra områder med højere temperatur til lavere temperatur gennem disse mekanismer, hvilket gradvist mindsker temperaturforskelle og når en tilstand af termisk ligevægt.