Fremtiden rummer udfordringer og muligheder for mælkeproducenter

I fremtiden, globale fødevareproduktionssystemer vil komme under øget pres fra befolkningstilvækst, urbanisering, og klimaforandringer. I løbet af de sidste to år, forskere fra USA, Det Forenede Kongerige, og Sverige har undersøgt fremskrivninger og aktuelle data for at identificere måder, hvorpå mejeriindustrien kan reagere på disse udfordringer for at imødekomme øget efterspørgsel efter mejeriprodukter i løbet af det næste halve århundrede. En ny anmeldelse offentliggjort i Journal of Dairy Science projekterer, hvordan mælkeproducenter vil imødekomme disse udfordringer og udnytte mulighederne i 2067 og fremover.

Den globale befolkning forventes at stige fra 7,6 til 10,5 milliarder mennesker i 2067, mens agerjord pr. indbygger vil falde med 25 procent. Fordi befolkningstilvæksten vil være ujævn, forskelle i agerjord pr. indbygger forventes også at stige. Med øget befolkningstæthed følger øget urbanisering, hvilket typisk har ført til større personlig indkomst og større efterspørgsel efter mejeriprodukter. Det forventes også, at klimaændringer vil tvinge til ændringer i placeringen af ​​mejeriproduktion. På den nordlige halvkugle, hvor 86 procent af verdens mælk produceres, virkningerne af klimaændringer er mindre dæmpet af oceaniske effekter. Mejeriproduktion vil skifte til områder med mere bæredygtige vandforsyninger og passende vækstsæsoner som reaktion på klimaændringer.

For at imødekomme den øgede efterspørgsel i lyset af disse udfordringer vil malkekvægbrug være rentable og bæredygtige. "Mælkeproducenter i 2067 vil opfylde verdens behov for essentielle næringsstoffer ved at anvende teknologier og praksis, der giver forbedret ko sundhed og levetid, rentable malkekvægbrug, og bæredygtigt landbrug, "sagde Jack H. Britt, Ph.d., professor og lektor dekan emeritus fra North Carolina State University, Raleigh, NC, USA. Forfatterne forudsiger, at mælkeproducenter vil anvende måder at styre mikrobiomerne i køernes fordøjelsessystemer og andre kropssystemer for at forbedre sundhed og velvære. De tror også, at der vil være mere opmærksomhed på at styre en ko's epigenom, som formidler langsigtede reaktioner på miljøet.

Mejeriindustrien vil øge produktionen og sikkerheden gennem konsolidering, modernisering, og specialisering. Global handel vil være en vigtig faktor, der påvirker rentabiliteten, og større malkekvægbrug vil fortsat gøre større brug af automatisering for at reducere omkostningerne. Forbedringer i genetisk udvælgelse vil føre til, at malkekvæglinjer er sundere, producere mælk mere effektivt, og er mere sygdoms- og varmebestandige. Forfatterne forventer et skift fra simpelthen at eksportere overskud til at producere værditilvækstprodukter, der er skræddersyet til bestemte smag og skikke.

"Verden står over for en udfordring med at fodre sin voksende befolkning i løbet af de næste 50 år, og vi forudsiger, at mejeri vil imødekomme denne udfordring ved at udnytte viden og teknologi til at udvikle bedre malkekøer og mere produktive og bæredygtige malkekvægbrug, "ifølge Dr. Britt." Vores vision er, at mejeri i fremtiden vil afspejle bæredygtig intensivering, der gavner dyr, agroøkosystemer, og menneskeheden gennem produktion af vigtige næringsstoffer til konsum. "