Hvordan afgiver isotoper energi?

Isotoper frigiver energi gennem processen med nukleare reaktioner. Der er to hovedtyper af nukleare reaktioner, som isotoper gennemgår:radioaktivt henfald og nuklear fission.

Radioaktivt henfald:Dette er den naturlige proces, hvorved ustabile isotoper mister energi ved at udsende stråling for at nå en mere stabil tilstand. Der er tre primære typer af radioaktivt henfald:

Beta-henfald:Dette sker, når en neutron i kernen omdannes til en proton og en elektron. Elektronen (kendt som en beta-partikel) udsendes fra kernen og transporterer energi væk.

Alfa-henfald:Dette sker, når en ustabil isotop udsender en heliumkerne (bestående af to protoner og to neutroner) kendt som en alfapartikel. Emissionen af ​​en alfapartikel resulterer i frigivelse af energi.

Gamma-henfald:Ved gamma-henfald frigiver en exciteret kerne energi ved at udsende gammastråler, som er en form for højenergi-fotoner.

Nuklear Fission:Denne proces involverer spaltning af en tung kerne (såsom uran eller plutonium) i to eller flere mindre kerner, ledsaget af frigivelse af en betydelig mængde energi. Fissionsreaktioner kan opstå, når en neutron absorberes af en tung kerne, hvilket får den til at spalte. Den energi, der frigives ved fissionsreaktioner, udnyttes i atomkraftværker og atomvåben.