Svømmer står over for hajer, massiv affaldsplads på rekordoverfart Stillehavet

Efter at have lovet aldrig at prøve sådan en galskab igen, Ben Lecomte er indstillet på at tage på kæmpe bølger, hajer og en bunke flydende affald på størrelse med Texas i en farefuld søgen efter at svømme over Stillehavet.

Stillet over for en episk 9, 000-kilometer (5, 500 mil) eventyr, hans forsøg på at blive den første svømmer til at opnå den skræmmende bedrift begynder i Japan og forventes at tage mere end seks måneder, afslutning i San Francisco.

Del eventyr, del videnskabelig forskning, Lecomte og hans supportteam på otte personer vil udføre et væld af marine eksperimenter, når de søger at øge bevidstheden om havforurening og plastikforurening.

To dage efter at være fyldt 51, Lecomte går ind i farvandet ud for Japans østkyst tirsdag, hvorefter svømmeren vil være prisgivet elementernes nåde.

Faren for hajer og lammende vandmænd lurer også - men den Texas-baserede arkitekt retter på næsen af ​​frygt.

"Jeg kan godt lide at skubbe min personlige grænse og prøve at finde ud af, hvad det er, " fortalte Lecomte til AFP i et interview ombord på sin yacht.

"Jeg er som en tiger i et bur, der går rundt og rundt, " han tilføjede, efter syv års planlægning.

"Den mentale del er meget vigtigere end den fysiske. Man skal sørge for altid at tænke på noget positivt, ellers har man altid noget at tænke på.

"Når du ikke har noget at optage dit sind, går det i en slags spiral, og det er, når problemerne begynder."

Lecomte planlægger at svømme i otte timer om dagen, brænder mere end 8, 000 kalorier.

Resten af ​​tiden vil han hvile, sove og spise på den 20 meter lange støttebåd Discoverer, der vil kaste ham tilbage i vandet på det samme sted, som han forlader hver dag.

Lecomte, hvem vil bære en våddragt, snorkel og finner, er ikke fremmed for eventyr.

'Aldrig igen'

Efter at have svømmet over Atlanterhavet i 1998 lovede han sig selv "aldrig mere", men Lecomte følte sig tvunget til at indtage det monstrøse Stillehav efter at have stiftet familie.

"Forurening af havet har en stor indflydelse, sagde faderen til to, som skal indsamle oceanografiske og medicinske data for 27 videnskabelige organisationer, inklusive NASA.

"Da jeg var lille, og jeg var sammen med min far og gik på stranden, Jeg så ikke noget plastik, eller næsten ingen.

"Nu, hver gang jeg går med mine børn, vi ser plastik overalt, " tilføjede Lecomte, som også vil bære en enhed til at teste niveauer af radioaktivt materiale fra det tsunami-ramte Fukushima-atomkraftværk.

"Det fik mig til at tænke på, hvordan (fremtiden) for mine børn vil være. Det er et problem, vi har skabt, og der er en meget nem løsning til at begynde at vende det - f.eks. engangsplastik, Hvis vi holder op med at bruge dem, vil det gøre en stor forandring."

Lecomte forlader fra Choshi fiskerihavn i Chiba præfekturet – det samme udgangspunkt som franskmanden Gerard d'Aboville, da han roede solo over Stillehavet i 1991.

Men Lecomte vil faktisk være i vandet, potentiel haj lokkemad.

"I Atlanterhavet, Jeg svømmede i fem dage med en haj efter mig, dens finne kredser, " trak Lecomte på skuldrene, som tidligere fik grimme stik, da vandmænd blev fanget i hans snorkel.

"Alle tænker på 'Jaws', men jeg er mere bange for koldt vand og at have smerter, og har brug for at bekæmpe det, end hajer."

Affaldsplads

En del af hans skræmmende svømmetur tager ham gennem den store affaldsplads på størrelse med Great Pacific, der flyder mellem Hawaii og Californien, hvor sammenfiltret plastik udgør ekstra farer.

Hans team vil indsamle vandprøver for at lære mere om opbygningen af ​​mikroplastik, der affalder området.

Men Lecomte kender anvendelsen af ​​videnskab - og en båd fyldt med 2,8 tons mad - vil kun få ham så langt.

"Det, der bliver svært, er hver morgen at gå tilbage i vandet (fordi) du rammer en mur, normalt efter 4-6 timer, " sagde han om den mentale udfordring.

"Jeg forsøger at adskille mit sind fra min krop og alt, hvad der sker med min krop - smerte eller kulde, Jeg prøver at lægge til side."

"Jeg har en tidsplan for, hvad jeg skal tænke på i de otte timer... det handler altid om at holde mit sind optaget.

"Jeg vil for eksempel huske en familiefødselsdag, og tricket er at engagere alle dine sanser - prøv at huske vinden på din hud, hvordan solen føltes, lugtene.

"Så 'boom', du er tilbage i det øjeblik og genoplever det, og din krop er bare på autopilot."

© 2018 AFP