Hvordan får fossilt brændstof sin energi fra?

Den energi, der er lagret i fossile brændstoffer, blev fanget fra sollys af planter for længe siden. I løbet af millioner af år døde disse planter, sank og blev begravet dybt under jordens overflade. De varme og kemiske processer skabt af det ekstreme underjordiske tryk forvandlede døde planter til fossile brændstoffer, såsom kul, olie eller naturgas.

Som navnet antyder, er fossile brændstoffer rester af gamle organismer, der levede og døde for millioner af år siden. Når de udvindes og bruges i processer som forbrænding eller forbrænding, frigiver disse brændstoffer den lagrede energi i form af varme og kraft. Denne proces er et eksempel på kemisk energiomdannelse, hvor de molekylære bindinger i brændstofmolekylerne lagrer og frigiver energi, når de brændes med ilt.

Kulstofatomerne i forstenede planter reagerer med ilt under forbrænding og frigiver kuldioxid og vand som biprodukter. Som et resultat frigiver afbrænding af fossile brændstoffer store mængder energi, der er låst i deres kemiske bindinger, hvilket muliggør transport, elproduktion og andre industrielle processer.