Her er en sammenbrud:
* trofisk henviser til fodring eller næring.
* niveau Angiver placeringen i fødevarekæden eller fødevareberettet.
Der er forskellige trofiske niveauer:
* Producenter: Organismer som planter, der fremstiller deres egen mad gennem fotosyntesen.
* Primære forbrugere: Herbivere, der spiser producenter.
* sekundære forbrugere: Rådgivere, der spiser planteetere.
* tertiære forbrugere: Rådgivere, der spiser andre kødædende karnivorer.
* Nedbrydere: Organismer, der nedbryder døde organiske stoffer, returnerer næringsstoffer til økosystemet.
Hvert trofisk niveau modtager energi fra niveauet nedenfor, og kun en del af denne energi overføres til det næste niveau. Dette er grunden til, at fødekæder og webs typisk har begrænsede trofiske niveauer.