Sådan fungerer det:
* Fotosyntese: Planter bruger sollys, vand og kuldioxid til at skabe sukker (som glukose) til energi gennem fotosyntesen. Denne proces opbevarer energi fra solen i de kemiske bindinger af disse sukker.
* Fossile brændstoffer: Kul, olie og naturgas dannes i løbet af millioner af år fra resterne af gamle planter og dyr, der tidligere havde opbevaret energi fra solen gennem fotosyntesen.
* træ: Træ er et mere direkte produkt af fotosyntesen, der opbevarer energi direkte fra solen gennem det levende træ.
Så mens vi brænder kul, olie og træ for at frigive energi, er den originale kilde til denne energi solen.