Sådan fungerer det:
* solstråling: Solen udsender en enorm mængde elektromagnetisk stråling, herunder synligt lys, infrarød stråling (varme) og ultraviolet stråling.
* Absorption af atmosfæren: Når denne stråling når jorden, absorberes nogle af det af atmosfæren, primært af gasser som kuldioxid, metan og vanddamp. Denne proces er kendt som drivhuseffekt .
* drivhuseffekt: Den absorberede stråling varmer atmosfæren, som derefter udstråler noget af denne varme tilbage til overfladen. Denne proces er afgørende for at holde Jorden varm nok til at støtte livet.
* overfladeabsorption: En betydelig del af solens stråling når jordoverfladen og absorberes af land, vand og vegetation. Denne absorberede energi opvarmer overfladen.
Uforurenet luft spiller en afgørende rolle i denne proces af:
* tillader solstråling at passere :Ren luft er gennemsigtig for det meste af solens stråling, så den kan nå overfladen.
* deltager i drivhuseffekten :Gasser som vanddamp i uforurenet luft bidrager til den naturlige drivhuseffekt og holder planeten varm.
Imidlertid opvarmes ikke -gennemuret luft ikke aktivt jorden op. Det letter simpelthen overførslen af varme fra solen til overfladen og bidrager til den naturlige drivhuseffekt, der holder Jordens temperatur afbalanceret.
Vigtig note: Mens Upolluted Air spiller en nøglerolle i den naturlige drivhuseffekt, kan forurenet luft markant forbedre denne effekt . Forurenende stoffer som drivhusgasser (kuldioxid, metan, nitrogenoxid) fanger mere varme, hvilket fører til global opvarmning.