* bølger overfører energi. Dette er grundlæggende for deres natur.
* kinetisk energi er involveret. Partiklerne i medium svinger, når bølgen passerer igennem, og denne svingning involverer kinetisk energi.
* potentiel energi er også involveret. Svingningerne kan også forårsage ændringer i den potentielle energi i mediet. I en lydbølge involverer for eksempel komprimering og sjælden af luftmolekyler ændringer i potentiel energi.
Derfor overfører en bølge en kombination af kinetisk og potentiel energi, ikke kun kinetisk energi.
Her er en måde at tænke over det på:
* kinetisk energi er bevægelsesenergien.
* Potentiel energi er gemt energi på grund af position eller konfiguration.
Bølger overfører energi ved at forårsage partiklerne i mediet til at svinge. Denne svingning involverer både bevægelse (kinetisk energi) og ændringer i partiklernes relative position (potentiel energi).