e =hc/λ
hvor:
* e er bølgenes energi (normalt målt i Joules)
* h er Plancks konstante (ca. 6,626 x 10^-34 joule-sekunder)
* C er lysets hastighed (ca. 3 x 10^8 meter i sekundet)
* λ er bølgelængden på bølgen (normalt målt i meter)
Her er en sammenbrud af forholdet:
* korte bølgelængder (højfrekvens): Bølger med korte bølgelængder har høje frekvenser og bærer derfor mere energi. Tænk på gammastråler med høj energi, der har meget korte bølgelængder.
* lange bølgelængder (lav frekvens): Bølger med lange bølgelængder har lave frekvenser og bærer derfor mindre energi. Eksempler inkluderer radiobølger med deres meget lange bølgelængder.
Dette omvendte forhold er grundlæggende inden for mange områder af fysik og kemi, herunder:
* Elektromagnetisk spektrum: Forholdet forklarer, hvorfor forskellige typer elektromagnetisk stråling, såsom røntgenstråler, synligt lys og radiobølger, har forskellige energier.
* atom- og molekylær spektroskopi: Forholdet hjælper forskere med at analysere energiniveauet for atomer og molekyler ved at studere bølgelængderne af lys, de udsender eller absorberer.
* kvantemekanik: Forholdet er en hjørnesten i kvanteteori, der beskriver energiens opførsel på atom- og subatomisk niveau.
I resumé, jo kortere bølgelængde, jo højere energi, og jo længere er bølgelængden, desto lavere energi. Dette forhold er afgørende for at forstå lysets art og dets interaktion med stof.