Det er et grundlæggende koncept inden for klimavidenskab. Jordens klimasystem forsøger konstant at opretholde en balance mellem den indkommende solstråling og den udgående stråling tilbage i rummet.
Mens der er udsving og variationer i mængden af energi, der er modtaget og udsendt over lange perioder, opretholdes jordens energibalance generelt.