Sådan fungerer det:
* Fordampning: Når vand på jordoverfladen fordamper, absorberer det varme fra miljøet. Denne absorberede varme opbevares som latent varme i vanddampmolekylerne.
* konvektion: Den varme, fugtige luft stiger og bærer den latente varme med den.
* kondens: Når luften stiger og afkøles, kondenseres vanddampen til små vanddråber eller iskrystaller og danner skyer. Den latente varme frigøres tilbage i atmosfæren under kondensation, der yderligere opvarmes luften og driver skyens opadgående bevægelse.
Andre faktorer bidrager også til skybevægelse:
* vind: De fremherskende vinde skubber skyerne over himlen.
* Trykgradienter: Forskelle i atmosfærisk tryk skaber luftstrømme, der påvirker skybevægelse.
Kortfattet: Mens bevægelsen af skyer påvirkes af vind- og trykgradienter, spiller latent varme en afgørende rolle ved at tilvejebringe energien til at drive den opadgående konvektion, der danner skyer i første omgang.