Hvordan afgør efterforskerne brandstiftelse?

Skovbranden, der dræbte fem brandmænd og brændte mere end 40, 000 hektar i Esperanza, Californien, i oktober 2006 blev det næsten øjeblikkeligt fastslået at have været resultatet af brandstiftelse. Mens efterforskerne var omhyggelige med ikke at offentliggøre de detaljer, der førte dem til denne beslutning så hurtigt, der er visse teknikker, som efterforskere bruger, når de forsøger at finde årsagen til en brand. Det er normalt sværere at undersøge en brand, end at undersøge en bygningsbrand, fordi der er så mange flere miljøfaktorer involveret, når branden er ude i det fri. Men de primære teknikker er de samme. Det hele starter med at finde oprindelsessted .

Skovbrande har meget specifikke måder at opføre sig på. Selv med naturens uforudsigelighed og den tilsyneladende ukontrollerede adfærd ved en brand, der brænder gennem tønder og tønder skov, der er egenskaber, du kan regne med. For én ting, brande starter i det små og bliver varmere, større og højere, når de brænder. De spredte sig udad, normalt i et V-formet eller U-formet mønster. De bevæger sig hurtigere op ad bakke, og de har en tendens til at bevæge sig med vindretningen. Med disse træk i tankerne (og mange andre - se Hvordan Wildfires arbejder for at lære mere), efterforskere leder efter spor, der peger på brandens kilde.

Søgningen efter mønstre starter ved den allerstørste del af V- eller U -formen, ydersiden af ​​brandens forbrændingssti. Efterforskere arbejde baglæns fra de ydre linjer, undersøge alt i brandens vej for spor til den retning, hvor ilden bevægede sig. Hvis de kan finde ud af, hvilken vej ilden bevægede sig, og de kombinerer det med landets layout og vindretninger for brandens brændetid, de kan finde ud af, hvor ilden begyndte. Nogle af beviserne, som efterforskerne analyserer, når de kommer ind fra forbrændingens kanter, omfatter:

• Sorte dele af træer - Hvilken side af træer er mest beskadiget? Den del af træet med størst skade vender sandsynligvis i retning af brandens oprindelse.
• Brændt græs - Brande brænder først bunden af ​​græsset, får knivspidserne til at vælte. Hvis de tilfældigvis falder i retning af ilden, spidserne vil være lige så brændte som baserne. Men hvis knivene falder bagud, spidserne kan forblive uforbrændte. Faldet, uforbrændte spidser af græs peger typisk i retning af brandens oprindelse.
• Askebunker - Hvor aske spredes langt fra selve forbrændingen, efterforskere kan genskabe vindmønstre i bestemte perioder af branden. Hvor askebunker er faldet på uforbrændt børste eller græs, efterforskere kan bestemme en sekvens af hændelser for den del af ilden - hvad der brændte først, og hvad der brændte sidst.
• Faldet, uforbrændte træer - Skovbrande starter lavt og bliver derefter højere. Hvor uforbrændte træer er faldet på den brændte jord, efterforskere ved, at branden endnu ikke var nået til træets toppe. Det punkt er sandsynligvis tættere på brandens oprindelse end et sted, hvor træets lemmer er fuldstændig svidd.

Efterforskere følger sporene - forbrændingsmønstre - for at finde brandens generelle oprindelse. Ved hjælp af klassiske gernings-efterforskningsteknikker som line-walking, hvor efterforskere danner en stram linje og går i mønstre over gerningsstedet og ser omhyggeligt efter spor fra bunden, beviser vil i sidste ende indsnævre oprindelsesstedet. Det, som efterforskere i sidste ende ønsker at arbejde med, er et oprindelsessted, der er cirka 3 fod ved 10 fod (3 x 3 meter). Jo mindre areal, des bedre. På dette tidspunkt, efterforskere falder på knæ og siver gennem snavs, aske, børste og alt andet, de kan finde, der muligvis kan rumme en tændstik, en flaske accelerant, En lighter, et fodaftryk eller et dækmærke. Inden for dette 100 kvadratmeter (10 kvadratmeter) område er det, hvor årsagen til branden sandsynligvis vil blive fundet.

Men selv når noget som en tændstik eller lighter dukker op, det er svært at finde ud af det fysiske bevis alene, om en brand, der er startet af et menneske, var utilsigtet eller en brandstiftelse. Og nogle gange, alle fysiske beviser for brandens årsag er brændt væk. Så det næste er detektivarbejde :interview med vidner og første respondenter; finde ud af, om der lavede flyvefly, der tilfældigvis fik øje på flammen; indsamling af satellitbilleder; og udelukke alle levedygtige naturlige årsager. NOAA skal kunne fortælle detektiver, om der var lynaktivitet i området; elselskabet vil kunne rapportere, om der var en strømledning nede; og parkafdelingen bør kunne rapportere, om der var lovlige forbrændinger i nærheden, der kan have kastet en gnist.

I tilfælde af den dødelige Esperanza -brand, det menes, at vidner rapporterede om mindst en mand, der flygtede fra stedet, bare få øjeblikke før branden begyndte. Politiet har anholdt en mand, der også mistænkes for at have startet syv andre brande det sidste år.

For mere information om naturbrande, brand- og gerningsundersøgelse, tjek linkene på den næste side.

Masser mere information

relaterede artikler

• Sådan fungerer ild
• Sådan fungerer brande
• Sådan fungerer lys

Flere store links

• CNN.com:Wildfires adfærdsnøgle til at finde dens kilde - 7. november, 2006
• interFIRE.org:Undersøgelse af naturbrande
• Seattle Post -Intelligencer:Det er en skræmmende opgave for efterforskere at finde ild i brand i brand 27. 2006

Kilder

• Chang, Alicia. "Det er en skræmmende opgave for efterforskere at finde ild til ild i brand." Seattle Post-Intelligencer. 27. oktober kl. 2006. http://seattlepi.nwsource.com/local/6600AP_WST_SoCal_Wildfire_Arson.html
• "Undersøger brande." interFIRE.org. http://www.interfire.org/features/wildfires2.asp
• Mihelich, Peggy. "Wildfires adfærd er nøglen til at finde dens kilde." CNN.com. 7. november kl. 2006. http://www.cnn.com/2006/TECH/science/11/06/wildfire.science/index.html