Hvordan man bygger det perfekte sandslot - ifølge videnskab

Uanset om vi foretrækker vandsport eller slapper af med en god bog, det ydmyge sandslot er ofte et must ved havet. Men hvad er hemmeligheden ved at bygge et majestætisk sandslot, der vil modstå tidens strøm? Heldigvis der er en videnskabelig formel for det.

Det hele startede tilbage i 2004, da et feriefirma bad os om at undersøge spørgsmålet. Som sedimentolog, nogen, der studerer fragmenter af rock, Jeg begyndte at overveje, hvilken slags strand der ville fungere bedst til slotbygning. At finde ud af, Jeg sammenlignede sandet fra de ti mest populære strande i Storbritannien på det tidspunkt. Selvom sandt nok enhver sandstrand vil gøre, Torquay kom ud på toppen med sit dejlige røde sand, tæt fulgt af Bridlington, med Bournemouth, Great Yarmouth og Tenby udlignede på tredjepladsen. I bunden af ​​ligaen var Rhyl.

Efter at have valgt en strand skal man finde det perfekte sted. Nu er dette et spørgsmål om smag frem for hårde regler. Nogle foretrækker måske et sted tæt på parkeringspladsen med let adgang, når regnen kommer, mens andre måske vil blive ved siden af ​​en cafe. Andre vil muligvis længes efter strandens afsondrede udkant, måske i læ af naturlige klipper, der holder den bidende vind i skak.

Nu skal et slot være et symbol på militær styrke, men for at stå stolt skal man have stærkt sand. Sandets styrke afhænger af egenskaberne af dets individuelle korn og af vandet mellem dem. Jo mere kantede kornene, jo bedre de vil låse sammen. Jo mere et korn transporteres, jo mere afrundet bliver det. Mikroskopiske skalfragmenter fungerer godt i denne henseende. Jo finere korn, jo mere holder de vandet. Og vand har betydning.

For meget vand og dit sand vil flyde, for lidt, og det vil smuldre. Du skal få det helt rigtigt, og dit slot vil stå stolt og vare. Det hele afhænger af vandets overfladespænding - det der giver "menisken", eller hud, til et glas vand og holder glasset nede, når det placeres på en våd stangplade. Vandfilmen mellem individuelle sandkorn er det, der giver sand dets styrke, for meget, og det smører det ene korn over det andet, men helt rigtigt, og det binder dem stærkt.

Den magiske formel

Nu eksperimenterede vi med, at det perfekte sandslot kræver en spand vand til otte spande tørt sand. Eller hvis du vil have den magiske formel:Vand =0,125 x sand. Så forudsat at du ikke har noget videnskabeligt udstyr med dig, så leder du efter et sted tæt på højvandsgrænsen - normalt markeret med en linje med tang og flotsam - og lavvandegrænsen, hvor sand stadig er synligt vådt og bølgerne er tætte. Men husk, at dette vil ændre sig, når tidevandet kommer og går i løbet af dagen.

Mit næste tip refererer til kvaliteten af ​​dine værktøjer. Efter min erfaring er der en direkte sammenhæng mellem bygherrens alder, spades størrelse og den hastighed, hvormed kedsomhed sætter ind. Voksne hjælpere finder den mindste spade intet andet end frustrerende, og mens unge assistenter måske stræber efter at bruge den største spade, den er ofte for stor til at håndtere. Et udvalg af værktøjer vil holde arbejdsstyrken i harmoni. Skovlen skal også have den perfekte størrelse og form. De bedste spande er de enkle runde - ikke dem med de smarte tårne, der, når de viste sig, producerer et slot i sig selv. En rund spand giver dig mulighed for at slå utallige tårne ​​og arkitektoniske funktioner frem. En enkelt spand kan vendes flere gange for at skabe en stor høj, hvorfra du skærer et fantastisk tårn.

Når du bygger, spar en tanke på historien, ikke kun om slottet, man bygger med sine historier om derring-do, men også historien om selve sandet. Hvert korn er et fragment af sten og indeholder en historie om reliktbjerge, gamle floder, dinosaur-inficerede sumpe og have, af tidligere klimaer og begivenheder, der fortæller den fantastiske historie om vores planet. Torquays røde sand blæste engang i kæmpe sandstorme, da området engang var en del af en ørken langt større end Sahara. Sandet ved Bridlington eller Great Yarmouth fortæller en fortælling om kæmpe iskapper og druknede landområder under Nordsøen.

Mit næste tip refererer til størrelse. Ja, størrelse betyder noget - i hvert fald i spillet med sandslotte. Det beskedne slot med perfekte tårne, slagter og voldgrav er ok, men det er de enorme slotte, der bryder strandhorisonten, der inspirerer ærefrygt og undren hos mennesker, der går forbi. Tænk stort! Småsten, skaller, drivvedfragmenter og fjer forbedrer alle et slot. Og lad os se det i øjnene:et slot handler om at blive set. Og selvom der kan være videnskab bag det ydmyge sandslot, glem ikke at have det sjovt med at bygge det.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.