Sådan bygger du et bedre Canada efter COVID-19:Kraften i hverdagens handlinger kan skabe forandring

Jeg underviser i kønsvidenskab, hvor jeg bruger tid med universitetsstuderende på at diskutere kritiske spørgsmål, der former vores samfund - magt, vold, racisme og kolonialisme. Mine elever lærer, at historier er komplicerede og levende i nuet.

Men ved en nylig Black Lives Matter-march i Winnipeg, Jeg blev slået af to simple beskeder:En demonstrant bar en T-shirt, hvor der stod "Vær venlig", og en anden gik forbi med et skilt, hvor der stod:"Få dit knæ af vores hals."

Beskeden om at "være venlig" så ud til at gestikulere til en anden verden, en verden, hvor ét hvidt knæ umuligt kunne have magten til at afslutte ét sort liv. Den anden besked drev hjem det faktum, at vi ikke bor i nærheden af ​​sådan en verden.

I stedet, vi lever i en verden, hvor "normal" betyder systemisk uretfærdighed, der kun er blevet mere intens og tydelig under COVID-19.

Vi lever i en verden, hvor hvide kvinder som mig ikke behøver at lære vores hvide børn at holde hænderne på rattet, hvis de bliver stoppet af politiet. Vi behøver ikke fortælle dem, at de aldrig skal tale tilbage, altid at være enig, altid at gøre præcis, som de får besked på. Vi kan sige til dem, at de skal behandle andre med venlighed og respekt - og at de fortjener og kan forvente det samme til gengæld.

Gør brug af magt

Canada kunne være bedre i en post-COVID-19 verden, hvis vi alle anerkender og gør brug af kraften i vores daglige handlinger mod social retfærdighed. Vi kan ikke føle os godt tilpas i en verden, hvor nogle af os bliver givet venlighed og respekt, lært at forvente det, og andre er ikke.

Under pandemien, vi har set vores evne til at handle i overensstemmelse med folkesundhedsforanstaltninger. Som resultat, vi har alle bidraget til succesen med at reducere spredningen og sværhedsgraden af ​​denne virus. Men i modsætning til COVID-19, uretfærdighed spredes ikke ved et uheld. Uretfærdighed handler om magt:Hvem har adgang til den, og hvem har ikke.

Normen for nutidens uligheder stammer fra en historie med kolonialisme, hvor hvide mænd med adgang til magt byggede systemer, der gavnede dem på bekostning af andre.

Uanset om vi ser historisk på den canadiske regerings sultpolitik, der hjalp med at rydde prærierne for oprindelige folk for at give plads til hvide bosættere, de 200 års slaveri i Canada eller den juridiske håndhævelse af kvinders underordnede status, vi finder et fælles tema:kun hvide mænd, der har ejendomsret, tæller som fuldt ud mennesker, og derfor var de de eneste, der modtog rettigheder, anerkendelse og respekt.

Ændring af status quo

Selvom en sådan idé er i modstrid med den lighed, der fremføres i det canadiske charter om rettigheder og friheder, vi er vidne til dets fortsatte virkninger i flere former – f.eks. i et klima med anti-sort racisme og vedvarende vold mod oprindelige kvinder, piger, og to-åndsmennesker. Alligevel ser vi også en bølge af støtte til Black Lives Matter i kølvandet på mordet på George Floyd. I stort nok antal, mennesker med adgang til mindre strøm kan ændre status quo.

Det er afgørende at nævne et problem - i dette tilfælde, systemisk uretfærdighed – for at gøre den synlig. Navngivningen er vigtig, fordi den giver os mulighed for at forstå, at volden følger et mønster. Men navngivning alene får ikke forandring til at ske. Handling gør.

Opfordringer til "systemiske forandringer" virker store og komplicerede, ligesom de historier, der bragte os til dette øjeblik. Men de systemer, der skal ændres, eksisterer ikke i et eller andet særskilt område. De består af mennesker, der træffer beslutninger hver dag, beslutninger om, hvordan man skal handle og om, hvem der betyder noget.

Tilsvarende menneskers oplevelser af uretfærdige strukturer er ikke strukturelle. De er personlige, resultatet af andres handlinger – handlinger med rod i troen på, at nogle mennesker betyder mere end andre. Handlinger kunne lige så godt have rod i en anden tro:troen på, at alle er lige mennesker. Ingen er et objekt, og derfor bør ingen objektiveres.

Alle er lige mennesker

Vi har brug for systemiske forandringer. Vi kan ikke acceptere en status quo af raciseret og kønsbestemt vold. Vi er ikke lige så impliceret i de strukturer, der fungerer uretfærdigt, men vi interagerer alle dagligt med andre mennesker (selvom disse interaktioner finder sted på fysisk afstand i disse dage). Disse interaktioner giver os mulighed for at handle i tråd med troen på, at alle er lige mennesker, og lige berettiget til rettighederne, anerkendelse og respekt historisk kun givet til de få.

Det har taget århundreder at bygge uretfærdige strukturer op. De vil ikke forsvinde hurtigt. Alligevel er det også rigtigt, at uretfærdige strukturer kræver uretfærdige overbevisninger for at holde dem oppe. At skille strukturerne ad går hånd i hånd med at udfordre troen.

Millioner af demonstranter har stået op imod den institutionaliserede tro på, at sortes liv ikke betyder noget. Sorte liv betyder noget. Det påhviler os alle, især dem med adgang til strøm, at handle i overensstemmelse med en status quo af retfærdighed og respekt.

"Vær sød." Det er rigtigt, at det er et simpelt krav. Det kan være et godt sted at starte.

Vær sød. Lær vores kollektive historie. Handle på en venlig og respektfuld måde, hver dag. Slut med volden.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.