SFU innovation revolutionerer mikroskopet, gør det muligt for F&U at fremskynde opdagelsen

Et nyt mikroskop udviklet af SFU -forskere Mike Kirkness og Nancy Forde spinder tusinder af gange hurtigere end en svingtur på en fairground, og udsætter dets indhold for kræfter hundredvis af gange højere end i et NASCAR -løb eller raketløftning.

Opfindelsen holder løfte for industrier, der driver forskning og udvikling (F&U) på forbrugerprodukter som lægemidler og klæbemidler. Disse produkter kræver ofte forståelse af det molekylære grundlag for, hvad der holder tingene sammen.

Forskere undersøger i øjeblikket dette spørgsmål i akademiske laboratorier med enkeltmolekylære tests ved hjælp af instrumenter som et atomkraftmikroskop eller optisk pincet. SFU's nye trådløse og meget bærbare spinnende mikroskop, kaldet mini-radio centrifugekraftmikroskop (MR.CFM), koster kun $ 500 at producere. Dette er en brøkdel af $ 150, 000 omkostninger ved konkurrerende kommercielle teknologier.

Ingen af ​​disse fremgangsmåder, der i øjeblikket er på markedet, er trådløse og bærbare. SFU -forskernes enhed tilbyder begge, ved sin kompakte størrelse (bare lidt større end en voksenhånd) og ved at bruge trådløs teknologi, som giver brugerne mulighed for at læse dataene eksternt.

Ud over, deres enhed er kompatibel med de fleste kommercielle centrifugespande, en hæfteklammer i mange branchelaboratorier.

Kirkness siger, at deres enhed kan hjælpe med at åbne nye døre til forskning på dette område ved at sænke adgangsbarrierer og give virksomheder mulighed for at udføre F&U billigere og mere effektivt.

Deres innovation vender allerede hovedet i videnskabssamfundet. En undersøgelse ved hjælp af MR.CFM ledet af Kirkness og Forde har afsløret, at kollagen er destabiliseret under stress. Disse fund, offentliggjort i Biofysisk Journal , behandle et omstridt spørgsmål man troede tidligere, at stress ville få kollagen til at stramme og stabilisere sig under belastning.

Selvom denne undersøgelse giver foreløbig indsigt i faktorer, der styrer kollagenstabilitet, deres fund og tilgang kan hjælpe farmaceutiske virksomheder med at udvikle bedre behandlinger for at forhindre kollagenforringelse. Mere end 25 procent af proteinet i menneskekroppen består af kollagen. Det er den vigtigste protein byggesten for vores bindevæv som brusk, sener og knogler.