Verden sørger over den britiske videnskabsmand og kulturikon Hawking

Verdens dignitærer, Berømtheder og akademikere sørgede onsdag over Stephen Hawking, den britiske fysiker, der døde 76 år gammel efter en kosmisk karriere, hvor hans mentale geni oversteg hans fysiske handicap for at undersøge universets hemmeligheder.

Drevet til stjernestatus af hans bog fra 1988 "A Brief History of Time", en usandsynlig verdensomspændende bestseller, Hawkings geni og vid vandt fans fra langt ud over astrofysikkens sjældne verden.

Som videnskabsmand opnåede han sammenligninger med Albert Einstein og Isaac Newton.

Hawking døde fredeligt i sit hjem i den britiske universitetsby Cambridge tidligt onsdag morgen. En universitetskilde fortalte AFP, at hans helbred blev forværret omkring juletid.

"Vi er dybt kede af, at vores elskede far døde i dag, " Hawkings børn, Lucy, Robert, og Tim sagde i en erklæring.

"Han var en stor videnskabsmand og en ekstraordinær mand, hvis arbejde og arv vil leve videre i mange år."

'Vi vil savne ham for evigt'

Dronning Elizabeth II sendte en kondolencebesked til Hawkings familie, sagde Buckingham Palace. Premierminister Theresa May roste videnskabsmanden som "et strålende og ekstraordinært sind" på Twitter.

Tårende velvillige stillede op på University of Cambridges Gonville og Caius College, hvor Hawking var en fyr i mere end fem årtier, at underskrive en kondolencebog.

"Så mange mennesker er kommet for at hylde #StephenHawking, vi har øget kondolencebøgerne til fire. Mange smukke og rørende beskeder, ", skrev kollegiet på Twitter.

Professor Didier Queloz, en astrofysiker og kollega til Hawking, fortalte AFP, at han var "en ekstraordinær person at møde".

Hawking trodsede forudsigelser om, at han kun ville leve i et par år efter at have udviklet en form for motorneuronsygdom i begyndelsen af ​​20'erne.

Sygdommen frarøvede ham gradvist mobilitet, efterlader ham bundet til en kørestol, næsten fuldstændig lammet og ude af stand til at tale undtagen gennem hans varemærke stemmesynthesizer.

"Hans mod og vedholdenhed med sin glans og humor inspirerede mennesker over hele verden, " sagde hans familie.

"Han sagde engang, 'Det ville ikke være meget af et univers, hvis det ikke var hjemsted for de mennesker, du elsker'. Vi vil savne ham for evigt."

En videnskabens titan

Født den 8. januar, 1942-300 år til dagen efter døden af ​​den moderne videnskabs fader, Galileo Galilei—Stephen William Hawking blev en af ​​verdens mest velansete videnskabsmænd og trådte ind i pantheonet af videnskabelige titaner.

Hans død blev annonceret på 139-årsdagen for Albert Einsteins fødsel.

Hawking havde en vedvarende fascination af sorte hullers mysterier.

Hans arbejde fokuserede på at samle relativitet – rummets og tidens natur – og kvanteteori – hvordan de mindste partikler opfører sig – for at forklare universets skabelse og hvordan det styres.

"Mit mål er enkelt, " sagde han engang. "Det er fuldstændig forståelse af universet, hvorfor det er, som det er, og hvorfor det overhovedet eksisterer."

Men han var også en elsket skikkelse i populærkulturen, med cameos i "Star Trek:The Next Generation" og "The Simpsons". Hans stemme optrådte i Pink Floyd-sange.

"Hav det sjovt derude blandt stjernerne, " skrev den tidligere amerikanske præsident Barack Obama på Twitter sammen med et billede af ham sammen med Hawking.

NASA udsendte sin egen Twitter-lovtale, udgivelse af en video af videnskabsmanden, der griner, mens han svævede ind i vægtløshed på en flyvning uden tyngdekraft ved Kennedy Space Center i Florida, undslippe sin kørestol i en kort periode.

Hans internationale rækkevidde blev demonstreret i Kina, hvor nyheden om hans død genererede næsten en halv milliard klik, da fans tog afsked på den sociale medieplatform Weibo til en "gigantisk stjerne".

Ægteskaber

Hawkings første ægteskab med Jane Wilde i 1965 gav ham tre børn og blev udødeliggjort i filmen "The Theory of Everything" fra 2014.

Eddie Redmayne, der vandt en Oscar for sin hovedrolle i filmen, sagde Hawking var "den sjoveste mand, jeg nogensinde har haft den fornøjelse at møde."

Parret gik fra hinanden efter 25 år og Hawking giftede sig med sin tidligere sygeplejerske, Elaine Mason, men fagforeningen brød sammen under påstande om, at han blev misbrugt. Han nægtede at kommentere.

Hawking blev en af ​​de yngste stipendiater i Storbritanniens mest prestigefyldte videnskabelige organ, Royal Society, i en alder af 32.

I 1979 blev han udnævnt til Lucasian professor i matematik ved Cambridge University - en stilling tidligere besat af Newton.

Hawking var en åbenhjertig kommentator om livet tilbage på jorden, giver udtryk for sin misbilligelse i de seneste år af både valget af Donald Trump i USA, og Storbritanniens stemme for at forlade EU.

Han kommenterede også teknologiens fremtid, advarer om, at "udviklingen af ​​fuld kunstig intelligens kan betyde enden på den menneskelige race".

På trods af at være en fremtrædende ateist, Hawking mødtes med fire paver, og Vatikanet udsendte en erklæring, der sagde, at det var "dybt bedrøvet" over nyheden om hans død.

Hawking, den sagde, havde altid "ønsket at fremme forholdet mellem tro og videnskabelig fornuft".

© 2018 AFP