Ny teknologi hjælper med at løse store problemer for små satellitter

CubeSats er blevet store aktører inden for udforskning af rummet. Deres lille størrelse og relativt lave pris har gjort dem populære valg til kommercielle lanceringer i de seneste år, men processen med at drive sådanne satellitter i rummet kommer med en række problemer.

Nu, Forskere fra Purdue University har udviklet en teknologi til at løse et af disse nøgleproblemer - usikkerheden i tændingssystemet, der starter CubeSats fremdriftssystem. Nuværende tændingssystemer er upålidelige og kan blive udsat for betydelig og irreversibel skade i løbet af satellitens levetid.

"Vi har skabt en lavere energitriggerende teknologi, der bruger nanosekundslange pulser, der gør det muligt for tændings- og fremdriftssystemerne at fungere pålideligt i meget lang tid, "sagde Alexey Shashurin, en adjunkt i luftfart og astronautik i Purdues College of Engineering. "Helt konkret, vi har med succes testet tændingssystemet for mere end 1,5 millioner impulser, og det forblev operationelt og næsten intakt efter testen. Dette er et kæmpe spring for at forlænge levetiden for elektriske fremdriftssystemer til CubeSats. "

CubeSats generelle popularitet er stærkt drevet af de store fremskridt inden for miniaturisering af elektroniske komponenter og sensorer, der muliggør nye former for rumopgaver og målinger ved hjælp af en CubeSat.

"Det er spændende at tackle disse nye udfordringer, der blev præsenteret på rumfartøjer i en meget mindre skala end i tidligere år, "Shashurin sagde." Det næste trin for CubeSats er at have et robust fremdriftssystem til nødvendige manøvrerings- og stationsopgaver. "

Shashurin og hans team arbejdede sammen med Purdue Office of Technology Commercialization for at indgive et foreløbigt patent på teknologien.

Værket blev udgivet i 10. januar udgave af Plasma Research Express . Det blev også præsenteret under American Institute of Aeronautics and Astronautics SciTech Forum i sidste måned i San Diego.

Teamet planlægger at deltage i National Science Foundation's I-Corps-program, som giver support til at gennemføre omfattende kundeopdagelser med et ultimativt mål at finde industrielle partnere og kommercialisere teknologien.