Forskellene mellem begreber, teorier og paradigmer

Forskere arbejder inden for en uddybende ideramme, der er underlagt test, evaluering og forfining. Nogle ideer kasseres, når bevis viser, at de er uholdbare, mens andre støttes og får bred accept. Forskere henviser til forskellige typer ideer med forskellige udtryk - herunder begreber, teorier og paradigmer - for at skelne den rolle, ideerne har i den videnskabelige proces.

Begreber

'Begrebet' er et begreb, der bruges meget i hverdags engelsk til at betyde en ide. Den har den samme generelle betydning i en videnskabelig sammenhæng og bruges ofte til en abstrakt ide. Et koncept kan være exceptionelt bredt eller meget specifikt. Eksempler er "planter" og "dyr" begge begreber, der hjælper forskere og alle andre, skelner objekter meningsfuldt i den naturlige verden. 'Mammal' er et begrebsmæssigt begreb, der refererer til en bestemt type dyr. Et koncept kan baseres i erfaring eller kan være helt imaginært; 'musik' er et oplevelsesbaseret koncept, mens en 'drage' er et koncept, der kun eksisterer i sindet.

Teorier

En teori er et veletableret videnskabeligt princip, der understøttes ved at overbevise eksperimentelle og observatoriske beviser. En teori har stærk forklarende kraft, som hjælper forskere med at forstå og beskrive universet og gøre forudsigelser om fremtidige begivenheder. Teorien om naturlig udvælgelse, fremført af Charles Darwin i det 19. århundrede, er et af de centrale organiserende principper for evolutionær biologi. Einsteins særlige relativitetsteori revolutionerede fysikken i begyndelsen af ​​det 20. århundrede. Andre kendte teorier inden for moderne videnskab omfatter den geologiske teori om pladetektonik og kimteori om sygdom i medicin.

Paradigmer

Et paradigme er en central konceptuel ramme for, hvordan man kan se verden omkring dig. Et paradigme kan være så gennemsigtigt og bredt accepteret, at det næsten er ubemærket, meget som du normalt ikke mærker luften du trækker vejret ind. For eksempel antog de tidlige observatører af himlen, at mennesker var i centrum af solsystemet, med andre planeter og solen rundt om Jorden. Dette paradigme blev efterhånden væltet af et nyt syn på solsystemet, der lagde solen i centrum. Udtrykket "paradigme" blev fremhævet ved 1962-udgivelsen af ​​Thomas Kuhns indflydelsesrige bog "Videnskabelige revolutionernes struktur". Kuhn argumenterede for, at videnskaben i modsætning til andre discipliner udviklede sig gennem brede paradigmeskift, hvor hele det videnskabelige samfund kommer til at acceptere en ny måde at tænke over verden på.

Hypoteser

Ud over begreber, teorier og paradigmer, skaber forskere også ideer kendt som hypoteser. En hypotese er en testbar ide; den er underlagt eksperimentel observation for at hjælpe med at bestemme dens gyldighed. Benjamin Franklins berømte kite-flyvende eksperiment var en test af hans hypotese, at lynet er en form for elektrisk udladning. En hypotetisk idé, der gentages og testes, og som viser sig at være pålidelig, kan i sidste ende blive etableret som en videnskabelig teori.