Hvad er forskellen mellem ethylalkohol og isopropylalkohol?

At vaske vores hænder med sæbe og vand er den bedste måde at dræbe og fjerne bakterier og vira på, men vi hænger ikke altid bare rundt om en vask, når vi har brug for en. Det er, når en lille flaske håndsprit er meget praktisk. Så bærbar! Så let! Så effektivt!

Så i de tidlige dage af den nye coronavirus-pandemi løb USA ind i en mangel på håndsprit. Men ikke bekymre dig - destillerierne havde masser af alkohol ved hånden. De gik over til at fremstille flasker med håndsprit for at udfylde hullet og genopfylde de meget, meget tomme hylder i butikkerne.

Men er alkoholen i whisky eller vodka det samme som alkohol i almindelig håndsprit? Det korte svar er ikke præcist, men det er fint. Her er hvorfor.

Ethyl vs. isopropylalkohol

De mest almindelige håndsprit bruger isopropylalkohol, aka isopropanol, 2-propanol eller bare sprit. Du har måske en flaske af det under din badeværelsesvask. Du kan ikke drik det her uden at blive syg, og det vil ikke få dig fuld.

Alkoholen du kan drikke er ethanol, også kendt som ethylalkohol eller kornalkohol. Du har måske en flaske af dette i dit spiritusskab, da det er den slags alkohol i enhver spiritus, der er destilleret fra korn, som whisky. Du kan helt sikkert blive fuld af det her; din tolerance kan variere. Ethanolen i håndsprit er dog denatureret og vil ikke gøre dig fuld, men det vil gøre dig meget syg.

Disse to alkoholer har lignende strukturer, men deres kemiske variationer er nok til at gøre én drikkelig og én farlig at indtage. Men når det kommer til håndsprit, virker de på samme måde:De forstyrrer begge proteiner og lipider i vira og bakterier, som dræber disse bakterier. U.S. Centers for Disease Control and Prevention anbefaler en opløsning af 65 til 95 procent alkohol med enten ethylalkohol eller isopropylalkohol i enhver håndsprit for at gøre arbejdet.

Dø bakterier, dø!

Hvis lidt alkohol er godt til at dræbe bakterier, er mere ikke bedre? Hvorfor stoppe ved 65 eller 70 procent alkohol, når du kan gå helt til 100 procent? Fordi det viser sig, at 100 procent alkohol faktisk er mindre effektivt til at beskæftige sig med disse modbydelige sygdomme.

Når alkoholen for eksempel begynder at gøre sit arbejde på bakterier, kan skaden på cellen få bakterierne til at danne en beskyttende skal. Det er slemt. Vira danner ikke disse beskyttende skaller, men højere koncentrationer af alkohol fordamper meget hurtigt - måske før det trænger ind i virusets ydre vægge. Det er også dårligt.

Tilsætning af vand, som fordamper langsommere end alkohol, betyder, at alkoholen i opløsningen bliver længere på dine hænder. Tilføjelse af et par andre ingredienser, såsom hydrogenperoxid og glycerol, gør opløsningen endnu mere effektiv.

Denne fordampning har også betydning for vores komfort. Ethanol er mere dehydrerende, og det kan vi mærke, når vi bruger det på vores hud. Det kan få vores hud til at føles stram og tør. Isopropylalkohol fordamper hurtigere, men det udtørrer ikke vores hænder så meget. (Den samme hurtigere fordampningshastighed er grunden til, at vi bruger sprit til at rense elektronik.)

Isopropylalkohol fik det mere almindelige navn "gnidningsalkohol" i 1920'erne, fordi det blev brugt i linimenter gnidet ind i huden for sundhed og heling. Dette var også forbudstiden, så denne "gode" alkohol skulle adskilles fra den "dårlige" ethanolalkohol, der var forbudt på det tidspunkt, takket være den 18. ændring.

Oprindeligt udgivet:20. juli 2020

Ofte stillede spørgsmål om ethanolalkohol og isopropylalkohol

Hvad bruges isopropylalkohol almindeligvis til?

Hvad dræber isopropylalkohol?

Er isopropylalkohol sikrere at bruge på huden end ethanol?

Hvorfor er 100 procent isopropylalkohol mindre effektiv end en opløsning?