Egenskaber ved de otte planeter

Solsystemet er vært for to brede kategorier af planeter. De fire tættest på solen - Merkur, Venus, Jorden og Mars - er de jordiske planeter. De har stenede overflader, der er lukket af relativt lave atmosfærer. Gas- og isgiganterne - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptune - er outliers. De er meget større end de jordiske planeter, men deres kerner er små og iskolde. Det meste af deres størrelse dannes af en kombination af gasser, der bliver tættere og varmere, når du kommer nærmere kernen. Forskere tæller otte planeter samlet. Pluto blev omklassificeret som en dværgplanet i 2006.
Varmt og koldt
••• Stocktrek-billeder /Stocktrek-billeder /Getty-billeder

Kviksølv er den nærmeste planet til solen. Den roterer langsomt - cirka to gange for hver tredje bane, den afslutter. Dens kraterede overflade kan opleve temperaturer op til 800 grader Fahrenheit (426,7 grader Celsius) på grund af dens nærhed til solen. Imidlertid er temperaturer på den side, der vender væk fra solen, koldt - ca. -273 F (-173 C). Lidt større end Jordens måne er det den mindste planet i solsystemet. Det har ingen måner, ingen ringe og en atmosfære, der er så tynd, at forskere klassificerer det som en eksosfære.
En global opvarmningskatastrofe. ••• Stocktrek-billeder /Stocktrek-billeder /Getty-billeder

Den anden planet fra sol, Venus er lidt mindre end Jorden. På grund af sin relative nærhed til Jorden, er det den største planet, der er set på nattehimlen. Den kraterede overflade er varm med overfladetemperaturer på omkring 482 C (900 F), produktet af en løbende drivhuseffekt. Selvom atmosfæren intetsteds er nær så tyk som på nogen ydre planet, er den den tykeste af de jordiske planeter, og den består for det meste af svovlsyre og kuldioxid. Dens atmosfære densitet gør lufttrykket ved overfladen 90 gange Jordens. Varmen og trykket gør planeten uundværlige for livet.
Hjem Sweet Home
••• Adam Berry /Getty Images Nyheder /Getty Images

Jorden, den tredje planet fra solen og den største jordiske planet, er den eneste planet, der er kendt for at være vært for levende væsener, og den eneste, der vides at have flydende vand på sin overflade. Atmosfæren, der for det meste består af nitrogen, ilt og kuldioxid, er afgørende for Jordens evne til at støtte liv. Selvom jordoverfladen for det meste er vand, har planeten også store landmasser, der har en forbløffende række økosystemer.
The Rusty Planet. ••• Stocktrek-billeder /Stocktrek-billeder /Getty-billeder

Stjernekunstnere fra antikken har kaldt Mars, den fjerde planet fra solen, Mars, den røde planet. Den røde farve på overfladen kommer fra jernoxid eller rust i jorden. Topografien er kendetegnet ved store vulkaner og dybe dale, og Mars oplever hyppige planetstore vindstorme. Nogle af Mars's overfladefunktioner, såsom tørre flodbed, antyder muligheden for, at der tidligere eksisterede vand på planeten og stadig kan strømme under overfladen. Kuldioxidatmosfære er meget tynd på Mars med kun 1 /100th Jordens atmosfæriske tryk. Planeten er koldere end Jorden med overfladetemperaturer fra -171 til 32F (-113 til 0 C).
King of the Solar System - ••• Lars Lentz /iStock /Getty Images

Yderligere fra solen, forbi en ring af asteroider, ligger den største planet i vores solsystem - Jupiter - den første af gasgigantplaneterne. Dens karakteristiske farvede skymønstre er forårsaget af enorme, hvirvlende storme i dens atmosfære, der primært består af brint, helium, metan-ammoniak og vandis. Den største og mest karakteristiske af stormerne, den store røde plet, er større end Jorden. Jupiter har 63 måner og et svagt ringsystem.
The Ringed One • •• Getty Images /Hulton Archive /Getty Images

Saturn, den sjette planet fra solen, er også en gasgigant, og det er den mest imponerende funktion set langtfra er et omfattende og komplekst ringsystem. Ringerne kredser om planeten i et tyndt bånd omkring en kilometer tyk. Saturns radius er omkring 9,5 gange Jordens, og i stedet for en lænkende måne kan den prale af 62. Det indre af Saturn er ligesom Jupiter lavet af for det meste brint og helium. Når kernen nærmer sig, forvandler det intense tryk gasserne til væsker og i sidste ende til en metallisk form, der leder elektricitet.
En Oddball, der drejer på sin side. ••• MarcelC /iStock /Getty Images

Mens de fleste planeter drej på deres akse med en lille hældning, isgiganten Uranus snurrer på en akse parallelt med dens bane. Med en diameter på 31.518 miles (50.723 kilometer) er denne kolde planet fire gange så stor som Jorden og er lavet af en stor atmosfære af metan med en tæt kerne af frosset metan. Uranus har et svagt ringsystem og 27 måner i sin bane.
Way Out There
••• Digital Vision./Photodisc/Getty Images

Den blå planet Neptun er den fjerneste fra solen og ligesom Dets overfladetemperatur er en kølig -353 F (-214 C). På grund af sin afstand fra solen og dens store bane er et år på Neptun 165 jordår. Atmosfæren er for det meste metan, hvilket giver planeten sin blå farve. Det kolde indre af planeten er hovedsageligt metanis. Som alle de ydre planeter har Neptune ligesom Uranus en diameter omtrent fire gange Jordens. Tretten måner og et svagt ringsystem kredser om planeten.