Fysikere:Brød neutrinoer lysets hastighed?

Neutrinoer, elementære partikler med meget små masser, rejser typisk ikke hurtigere end lysets hastighed i et vakuum, som er cirka 299.792.458 meter i sekundet eller 186.282 miles per sekund. Teorien om speciel relativitet, foreslået af Albert Einstein, angiver lysets hastighed som den maksimale hastighed, hvormed information eller energi kan rejse i universet.

I 2011 rapporterede OPERA-eksperimentet på Gran Sasso National Laboratory i Italien imidlertid resultater, der tydede på, at neutrinoer kunne have overskredet lysets hastighed. Dette skabte betydelig begejstring og granskning i det videnskabelige samfund. Efterfølgende undersøgelser og genanalyser af OPERA-dataene fandt adskillige problemer og metodiske fejl, der potentielt gjorde resultaterne hurtigere end lyset ugyldige.

Efter OPERA-resultaterne gennemførte andre eksperimenter, såsom MINOS-eksperimentet i USA og T2K-eksperimentet i Japan, målinger for uafhængigt at verificere eller tilbagevise OPERA-påstanden. Disse eksperimenter fandt ikke beviser, der understøtter de superluminale neutrinohastigheder rapporteret af OPERA.

Som vores nuværende videnskabelige forståelse og eksperimentelle resultater er der ingen troværdige beviser, der understøtter forestillingen om, at neutrinoer kan rejse hurtigere end lysets hastighed. Langt de fleste fysikere og videnskabelig konsensus fortsætter med at opretholde principperne for speciel relativitet og de etablerede fysiklove, som er blevet strengt testet og understøttet af observationer på tværs af adskillige eksperimenter.