I et metalgitter er metalatomerne arrangeret i et regulært mønster, der danner en krystalstruktur. Atomerne holdes sammen af stærke metalliske bindinger, som opstår ved deling af valenselektroner mellem atomerne. Disse bindinger danner en stiv struktur, der modstår deformation og bevarer sin form under normale forhold.
Metaller er kendt for deres høje styrke og stivhed, hvilket tilskrives den stærke metalliske binding og det regelmæssige arrangement af atomer. Denne stivhed er afgørende for mange tekniske applikationer, såsom i byggematerialer, maskiner, køretøjer og rumfartskonstruktioner, hvor modstand mod deformation er afgørende.