1. Masse og inerti: Godstog består af flere tunge biler, der transporterer betydelig last, hvilket resulterer i en enorm masse. Ifølge Newtons første bevægelseslov (inertiloven) vil et objekt i hvile forblive i hvile, mens et objekt i bevægelse vil fortsætte med at bevæge sig med en konstant hastighed, medmindre det påvirkes af en ekstern kraft. Den store masse af et godstog gør det i sig selv modstandsdygtigt over for ændringer i dets bevægelsestilstand.
2. Momentum: Momentum, defineret som produktet af et objekts masse og hastighed, spiller en afgørende rolle i forståelsen af, hvorfor godstog er svære at stoppe hurtigt. Et godstog, der kører med høj hastighed, har et betydeligt momentum. Ifølge Newtons anden bevægelseslov skal den kraft, der kræves for at standse toget, være lige stor, men modsat i retning af togets momentum. På grund af det enorme momentum er en utrolig stor kraft nødvendig for at få toget til at standse hurtigt.
3. Bremsebegrænsninger: Godstog er udstyret med bremsesystemer designet til at bremse gradvist. Disse systemer har dog iboende begrænsninger. Bremserne virker ved at påføre togets hjul friktion, hvilket får dem til at bremse. Imidlertid har friktionen mellem hjul og skinner en begrænset kapacitet til at sprede togets kinetiske energi. Derudover kan varmen, der produceres under bremsning, beskadige hjul og skinner, hvilket yderligere begrænser bremsernes effektivitet.
4. Togens længde: Selve længden af et godstog bidrager også til udfordringen med at stoppe hurtigt. Med adskillige vogne koblet sammen skal togets bremsekraft fordeles jævnt over hele dets længde. Dette kan føre til ujævn bremsning og potentiel afsporing, hvis det ikke kontrolleres nøje.
5. Sporingsbetingelser: Sporenes tilstand kan også påvirke bremsernes effektivitet. Våde, iskolde eller affaldsdækkede spor kan reducere friktionen og gøre det sværere for bremserne at bringe toget til at standse effektivt.
I betragtning af alle disse faktorer bliver det tydeligt, hvorfor et hurtigt kørende godstog ikke kan stoppes hurtigt. Kombinationen af enorm masse, momentum, bremsebegrænsninger, toglængde og sporforhold nødvendiggør en gradvis deceleration for at undgå ulykker og sikre sikkerheden.