Magneter udøver både tiltrækkende og frastødende kræfter, afhængigt af orienteringen af deres magnetiske poler. Når modsatte poler af to magneter bringes tæt på hinanden, tiltrækker de hinanden, mens ligesom poler frastøder hinanden. Denne adfærd er en fundamental egenskab ved magneter og spiller en afgørende rolle i forskellige applikationer, såsom motorer, generatorer, kompasser, magnetiske levitationstog (maglev) og meget mere.