Når et gummibånd strækkes, strækkes bindingerne mellem polymerkæderne i gummiet og brydes. Dette kræver energi, som lagres i gummibåndet som potentiel energi. Når gummibåndet frigøres, omdannes den potentielle energi til kinetisk energi, hvilket får gummibåndet til at snappe tilbage til sin oprindelige form.
Mængden af potentiel energi, der er lagret i et strakt gummibånd, afhænger af mængden af kraft, der kræves for at strække det, og afstanden, det strækkes. Jo større kraft og jo større afstand, jo mere potentiel energi lagres.