Var protoner og neutroner i eksistensen umiddelbart efter Big Bang?

* ekstreme temperaturer og energier: Det tidlige univers var utroligt varmt og tæt. Temperaturerne var så høje, at selv kvarker (de grundlæggende partikler, der udgør protoner og neutroner), ikke kunne binde sammen.

* quark-gluon plasma: Universet var fyldt med en suppe af grundlæggende partikler, inklusive kvarker og gluoner (de partikler, der formidler den stærke kraft). Dette kaldes et Quark-Gluon-plasma.

* afkøling og binding: Efterhånden som universet ekspanderede og afkølede, faldt energiniveauet. Dette gjorde det muligt for kvarker at binde sammen, danne protoner og neutroner inden for de første minutter efter big bang.

Tidslinje:

* første sekund: Universet var fyldt med quark-gluon-plasma.

* Første få minutter: Protoner og neutroner dannet som universet afkølet.

* første par hundrede tusinde år: Universet fortsatte med at afkøle, hvilket gjorde det muligt for brint- og heliumatomer at dannes.

Derfor var protoner og neutroner ikke til stede på det store bang, men dannede sig kort efter, da universet afkølede og energiniveauet faldt.