1. Ækvivalensprincippet:
* einsteins vigtigste indsigt: I en lukket kasse kan du ikke fortælle forskellen mellem at være i hvile på Jorden (oplever tyngdekraften) og accelerere opad ved 9,8 m/s² (accelerationen på grund af tyngdekraften).
* implikationerne: Dette betyder, at tyngdekraft og acceleration er ækvivalente i deres virkning på genstande inden for en lokal referenceramme.
2. Hvordan det fungerer:
* tyngdekraften er en kraft: Tyngdekraften trækker genstande mod hinanden. På jorden oplever vi dette som en nedadgående styrke.
* Acceleration er en ændring i hastighed: Hvis et objekts hastighed ændrer sig (enten i hastighed eller retning), accelererer det.
* ækvivalensen: Nøglen er, at både tyngdekraft og acceleration forårsager den samme effekt :Objekter Falling mod kilden til accelerationen eller tyngdekraften.
3. Eksempler:
* Freefall: I et vakuum falder en fjer og en hammer i samme hastighed. Dette skyldes, at de begge oplever den samme acceleration på grund af tyngdekraften.
* rumfartøj i kredsløb: Astronauter i et rumfartøj, der kredser om jord, er i en tilstand af konstant frit fald. De føler sig vægtløse, fordi de konstant accelererer mod jorden, men deres fremadgående bevægelse forhindrer dem i at gå ned.
* en raketlancering: Når en raket accelererer opad, føler astronauter sig tungere, fordi de skubbes ned af accelerationen. Denne følelse kan ikke skelnes fra fornemmelsen af tyngdekraften.
4. Nøglepunkter:
* tyngdekraft og acceleration er ikke den samme ting: Tyngdekraften er en kraft, mens acceleration er en ændring i hastigheden. Deres virkning på genstande inden for en lokal referenceramme kan dog ikke skelnes.
* ækvivalensprincippet er en hjørnesten i generel relativitet: Det hjælper med at forklare krumningen af rumtid forårsaget af massive genstande, som vi oplever som tyngdekraft.
I det væsentlige efterligner acceleration tyngdekraften inden for en lokal referenceramme, men de er i sidste ende forskellige fænomener. Dette ækvivalensprincip er et kraftfuldt værktøj til at forstå både tyngdekraften og universet som helhed.