Det er kendt, at bølger rejser hurtigere gennem faste stoffer, end de gør gasser?

* densitet: Faststoffer er meget tættere end gasser. Molekylerne i et fast stof er tæt pakket sammen, hvilket tillader vibrationer (hvilket er, hvad lydbølger er) at overføre lettere og hurtigt.

* Intermolekylære kræfter: De stærke intermolekylære kræfter mellem molekyler i en solid holder dem sammen, hvilket gør det muligt for vibrationer at forplantes effektivt. På den anden side har gasser meget svagere intermolekylære kræfter, så vibrationer tager længere tid at overføre.

Tænk på det sådan:

* fast: Forestil dig en række tætpakkede mennesker, der holder hænder. Hvis en person ryster hånden, bevæger vibrationen sig hurtigt ned ad linjen, fordi alle er forbundet.

* gas: Forestil dig de samme mennesker, men spredt ud og holder ikke hænder. Hvis en person ryster deres hånd, tager vibrationen længere tid at sprede sig, fordi folket ikke er så forbundet.

Her er et eksempel:

Lyd bevæger sig meget hurtigere gennem stål end gennem luft. Derfor kan du høre et tog, der kommer længe før du ser det, og hvorfor tappe på et metalrør kan høres tydeligt gennem en lang afstand.

Vigtig note: Mens faste stoffer generelt transmitterer lydbølger hurtigere end gasser, er der undtagelser. Lydens hastighed afhænger også af det specifikke materiales egenskaber som dets elasticitet og temperatur.