1. Ændring i hastighed: Lys bevæger sig med en langsommere hastighed i tættere medier som glas sammenlignet med luft. Dette skyldes, at lyset interagerer med atomerne i glasset og bremser det ned.
2. Bøjning af lysstråle: Når den lette stråle kommer ind i glasset i en vinkel, får ændringen i hastighed den til at bøje sig. Denne bøjning kaldes brydning . Retningen af bøjningen afhænger af forekomstens vinkel og brydningsindekserne for de to medier (luft og glas).
3. Snells lov: Forholdet mellem forekomstvinklen (den vinkel, hvormed den lette stråle rammer glasoverfladen), brydningsvinklen (den vinkel, hvorpå lysstrålen bøjer sig i glasset), og brydningsindekserne for de to medier er beskrevet af Snells lov:
`` `
n1 * sin (θ1) =n2 * sin (θ2)
`` `
hvor:
* N1 er brydningsindekset for luft
* N2 er brydningsindekset for glas
* θ1 er forekomsten
* θ2 er brydningsvinklen
4. Total intern refleksion: Når forekomstens vinkel overstiger en bestemt kritisk vinkel, reflekteres den lette stråle fuldstændigt tilbage i luften. Dette fænomen kaldes total intern refleksion og er ansvarlig for gnistre af diamanter og driften af optiske fibre.
Kortfattet:
* Lys bremser ned, når det kommer ind i glas.
* Ændringen i hastighed får den lette stråle til at bøje, hvilket resulterer i brydning.
* Brydningsvinklen bestemmes af Snells lov.
* I en bestemt kritisk vinkel gennemgår den lette stråle total intern refleksion.
Brydning er et grundlæggende princip inden for optik og har adskillige applikationer, herunder linser, prismer og fiberoptik.