Hvordan er kvarts ekstraheret?

Kvarts er et mineral, der dannes i krystaller under ekstremt tryk. Geologisk blev der dannet kvartskrystalaflejringer for millioner af år siden. De er udvundet til industrielle formål i ure, computere og radioer, og er også værdsat som dekorative varer og til smykker. Arkansas er et af de steder i verden med tilstrækkelige kvartsaflejringer til at retfærdiggøre kommercielle minedrift. Nogle Arkansas miner tilbyder mennesker mulighed for at "grave din egen".

Arkansas Quartz Mines

"Quartz beltet" er omkring 30 til 40 miles bredt og løber gennem Ouachita bjerge, der strække ind i Oklahoma. Ocus Stanley begyndte minedrift kvarts i 1930 omkring Mount Ida området Montgomery County. Quartz minedrift havde eksisteret i Arkansas siden 1800'erne, men Stanley mente, at kun en lille mængde af de tilgængelige kvartsaflejringer var blevet udvundet, så han udviklede minedrift i større målestok. I løbet af Anden Verdenskrig anmodede regeringen om kvarts til brug i radioer, og nogle Arkansas-miner faldt under føderal kontrol.

Ekstraktion

Kvarts udvindes fra åbne miner. Minearbejdere bruger kun eksplosivstoffer i sjældne tilfælde, når de skal udstille en dyb søm af kvarts. Årsagen til dette er, at selv om kvarts er kendt for sin hårdhed, er det nemt at beskadige det, hvis det pludselig udsættes for en temperaturændring, som forårsaget af en blast. I stedet anvender minedrift bulldozere og backhoes for at fjerne jord og ler og udsætte kvartskrystalårene i klippen. En gravemaskine er et udgravningsudstyr med en traktor og lastebøtte.

Dig-Your-Own

Minerne i Mount Ida-området og rundt i byen Hot Springs opfordrer alle interesserede i at finde kvarts til at komme der for en sjov dag ud. "Ting at gøre i Arkansas" hjemmeside hedder det, at begyndere og "rockhounds" er garanteret at finde et passende sted at grave op kvarts. "Rockhounds" er et udtryk for erfarne gravemaskiner, der i de tidlige dage af kvarts minedrift blev tilladt omkring kommercielle miner at afhente sten til personlig brug. Brug af passende tøj anbefales, og du kan få brug for en trowel eller skruetrækker til at løsne snavs. Erfarne gravemaskiner bruger ofte en kugle eller mejsel til at ekstrahere kvarts. Ellers findes stenene som regel liggende på jorden. Den bedste tid på året at gå er om foråret eller efteråret, når det er køligere.

Gravning mesterskab

Arkansas holder verdensmesterskabet kvartskrystalgrav hver oktober. Den tre-dages begivenhed tiltrækker tusinder af lokale og turister. Vindende deltagere holder kvarts krystaller de mine plus præmiepenge. Hver dag optager deltagerne nummererede sække og graver fra kl. 9 til kl. ved hjælp af deres eget håndværktøj. Sækkeindholdet er så vejet og bedømt.