Hvem har den største gravhøj? Undersøgelse undersøger forskelle mellem overklasser af forhistoriske samfund

En ny undersøgelse fra University of Cincinnati undersøger iøjnefaldende forbrugsadfærd hos forhistoriske eliter baseret på størrelsen af ​​gravhøje. Medforfattere Christopher Carr, en UC-assistentprofessor i antropologi, og Logan Kistler, en UC-forsker, analyserede højstørrelser fra 15 steder over hele verden, der dateres fra 3500 fvt til 1000 e.Kr.

De konkluderer i Journal of Anthropological Archaeology, at elitesamfundsklasser i samfund så forskellige som det antikke Mesopotamien, det amerikanske midtvest og Europa i den sene bronzealder var konkurrencedygtige med hinanden og engagerede sig i iøjnefaldende forbrug, herunder større og større lighushøje for deres ledere over tid. .

"Efterhånden som den sociale kompleksitet steg, havde højstørrelserne også en tendens til at stige. Men det, der var overraskende, var, hvor varierende det var baseret på region. Nogle steder, som Poverty Point i Louisiana, har nogle af de største forhistoriske jordarkitekturer i verden, men de er ikke de tidligste høje i Amerika. Højene i Mississippi River Valley voksede gradvist over tid, selvom samfundene der var meget komplekse ret tidligt i deres historie," siger Carr.

I Poverty Point blev de største jordhøje bygget omkring 1150 fvt., mens nærliggende Watson Brake havde mindre, men tidligere konstruktioner. I modsætning hertil oplevede Cahokia i Illinois en gradvis stigning i højstørrelser over en lang periode, fra omkring 100 fvt til 1350 e.Kr.

Forskerne fandt andre tilfælde, hvor højbygning ikke var forbundet med de største centre. For eksempel i Indusdalen i det moderne Pakistan og Indien gav små, tidlige højcentre plads til større, senere bosættelser uden høje overhovedet.

"Vi fandt også ud af, at gravhøje, ligesom andre former for iøjnefaldende forbrug, ikke forekom i alle samfund. Generelt byggede mindre, mere ligestillede samfund ikke høje. De ser ud til for det meste at være et kendetegn ved samfund i større skala," siger Carr .

Carr håber at udvide undersøgelsen til at analysere et større udvalg af høje-steder og lighuse fra en bredere vifte af samfund. Ved at inkludere yderligere arkæologiske og palæøkologiske data, kan undersøgelsen identificere miljøfaktorer, der påvirkede udviklingen af ​​lighushøje og iøjnefaldende forbrug.