Forskerne undersøgte gamle ildsteder og artefakter, der blev brugt til madlavning på stederne, der dateres tilbage til omkring 1,8 millioner år siden og 1,2 millioner år siden. De fandt beviser for, at tidlige mennesker brugte ild til at lave mad, og de malede og bankede også plantemateriale til at lave mel eller grød. Dette indikerer en mere sofistikeret tilgang til madlavning og forarbejdning end tidligere antaget.
Undersøgelsen tyder på, at Paleo-diæten, som lægger vægt på forbruget af rå eller minimalt forarbejdede fødevarer baseret på antagelsen om, at det var sådan vores forfædre spiste, muligvis ikke er en nøjagtig gengivelse af de tidlige menneskers kostvaner. Forskerne hævder, at de arkæologiske beviser peger på en mere varieret og forarbejdet kost, der inkluderede kogte og malede vegetabilske fødevarer, hvilket udfordrer forestillingen om en rent rå og kødbaseret kost.
Resultaterne har betydning for vores forståelse af menneskets evolution og kosttilpasninger. De antyder, at tidlige hominider var mere adfærdsmæssigt fleksible og i stand til at tilpasse deres kost til forskellige miljøforhold i stedet for at være begrænset til en enkelt type diæt. Undersøgelsen udvider vores viden om kompleksiteten og mangfoldigheden af menneskelige kostvaner i forhistorien og bidrager til en mere præcis forståelse af vores gamle forfædres fødeveje.