Ghanesisk casestudie:Hvordan brudepris forstærker negative stereotyper

Ægteskab er en fælles institution for alle kulturer. Meget ofte er det ledsaget af overførsler - i de fleste tilfælde i form af betalinger - mellem brudgommens og brudens familier.

Disse betalinger kan kategoriseres i to:medgift og brudepris. Medgiften, mere almindelig i asiatiske lande, involverer betalinger foretaget af bruden til gommen og hans familie. Brudens pris, på den anden side, henviser til de betalinger, som en kommende brudgom og hans familie foretager til en kommende brud og hendes familie. Det er en meget almindelig kulturel praksis i Afrika.

Historisk set, brudeprisbetaling tjente til at validere sædvanlige ægteskaber i de fleste afrikanske samfund. Det styrkede nye familiebånd skabt af ægteskab og legitimerede børn født til ægteskaber.

Det ghanesiske samfund har gennemgået store ændringer i dets kulturelle praksis i de seneste år. En, der er ændret væsentligt, er brudens pris. I gamle dage, betaling var et familieanliggende. En kvindes brudepris blev betalt af hendes brudgom og hans familie. Brudens pris blev ikke forhandlet:gommen og hans familie besluttede normalt, hvad og hvor meget de skulle betale. Dette ville blive frivilligt og frivilligt betalt til brudens familie.

Før Ghana blev koloniseret af briterne i 1867, brudeprisen involverede ikke kontanter, da kontanter endnu ikke var blevet introduceret i den ghanesiske økonomi. I stedet, det omfattede ting som snapsflasker, ornamenter, tøj og kager til brudens mor, far og brødre.

Men tiderne har ændret sig. Brudeprisbetaling er blevet en mere individuel praksis. En brudgom finansierer hovedsageligt udgifterne til sit ægteskab, selvom nogle familier stadig yder økonomisk støtte til deres sønner under ægteskabet.

En endnu mere drastisk udvikling er inddragelsen af ​​kontanter og forhandlinger. Det beløb, der skal betales, forhandles nøje af brudgommens og brudens familier. Den nuværende praksis er, at gommen normalt beder om en liste fra brudens familie. Selvom brudeprislister kan variere blandt familier og etniske grupper i Ghana, de fleste lister inkluderer genstande såsom snapsflasker, ornamenter, tøj og kontanter til brudens mor, far og brødre.

Varerne på efterspørgselslisten har også fået et moderne udtryk. Nogle familier efterspørger elektroniske enheder såsom mobiltelefoner, laptops og iPads som brudepris. Flere faktorer, såsom gommens rigdom og status, og brudens uddannelsesniveau, bestemme, hvor meget en brudgom betaler som brudepris.

Selvom brudeprisskik har betydelige kulturelle og sociale funktioner, der er latente, uerkendte og utilsigtede konsekvenser af praksis.

Vores undersøgelse havde til formål at undersøge, hvordan betaling af brudepriser former kulturel identitet og kønsidentitet og mand-til-hustru misbrug i Ghana.

Vi fandt ud af, at der var sociale og psykologiske implikationer af praksis med brudepris. I Ghana tages betaling af brudeprisen primært som en kulturel konstant, der skal opfyldes. Men, som vores forskning viser, det har både sociale og psykologiske implikationer for de mænd, der betaler, og for de kvinder, som det betales for.

På trods af vores resultater, praksis med brudepris er et følsomt kulturelt spørgsmål, og at antyde, at dets forbud vil være langsom - eller mislykkes.

Kønsidentitet

Vi gennemførte semistrukturerede fokusgruppediskussioner og dybdegående individuelle interviews med 32 deltagere, består af 16 gerningsmænd (mænd) og 16 ofre (kvinder) fra landdistrikterne og byerne i Ghana. Deltagernes alder varierede fra 24 til 60 år.

Vores klassificering var baseret på deltagernes selvrapporterede erfaringer. Det er, vi klassificerede kvindelige deltagere med selvrapporterede oplevelser af fysisk eller seksuelt misbrug, eller begge, fra nuværende eller tidligere ægteskabelige partner som ofre, og mænd, der havde påført fysisk eller seksuelt misbrug, eller begge, på en nuværende eller tidligere ægtefælle som gerningsmænd.

Vores undersøgelse opdagede, at både mandlige og kvindelige deltagere mente, at brudeprispraksis var nødvendig for at opnå ønsket maskulinitet og femininitet i Ghana. Kvindelige deltagere så det som en vigtig del af kvindeligheden, at give respekt og værdighed i ægteskabet. Mænd, på den anden side, anså det som en nødvendig betingelse for mandlig identitet i samfundet. Manglende opfyldelse af det kunne i høj grad underminere deres identitet og dominans i ægteskabet.

Deltagerne foreslog, at definitionen af ​​kvinders identitet, og deres følelse af selvværd i ægteskabet, blev bestemt af mænd gennem betaling af brudepris. Det var tydeligt i vores undersøgelse, at brudeprisen kunne få kvinder til at fremstå værdiløse, medmindre de blev betalt for, og at blive behandlet som en mand vil.

For eksempel, som svar på, hvorvidt praksis med brudepriser skal forbydes, en kvindelig deltager fra et landområde sagde:"Nej. Hvordan kan vi afskaffe vores tradition? Jeg vil ikke gå med til, at en mand skal gå ind i mit hus og tage min datter uden en brudepris."

Også, mandlige deltagere i undersøgelsen beskrev brudepristraditionen som en materiel betingelse for at opretholde en kulturelt antaget maskulin identitet og autoritet i ægteskabet. At have en brudepris kone blev set som en maskulin bedrift.

Vi fandt også ud af, at betaling af brudeprisen betød, at der var en implicit moralsk forpligtelse fra en kvindes side til at respektere og adlyde sin mands befalinger og ønsker. Psykologisk, praksis skabte en ejerskabsmentalitet hos mænd. Dette kan få dem til at se deres hustruer som deres 'køb', som de udøver uindskrænket autoritet over, herunder fysisk og psykisk misbrug.

For eksempel, en mandlig deltager sagde, "Jeg tror, ​​at brudeprisen er en del af grunden til [hvorfor mænd misbruger deres koner], fordi det viser, at jeg har erhvervet dig fra dine forældre eller familie, så de ved, at jeg skal tage mig af dig. Hvis jeg tager mig af dig, så skal du også adlyd, hvad jeg siger. Når først familien accepterer brudeprisen, de accepterer også, at kvinden er i min varetægt, og hvis der skulle ske hende noget, vil de spørge mig."

Også, bytte af genstande og penge til en brud, især en høj brudepris, skabte gældsætning i både brudens og hendes families sind. Dette betød, at når manden mishandlede sin kone i ægteskabet, familien følte, at de ikke kunne gribe ind.

Betalingen af ​​brudeprisen var også forbundet med opfattelsen af ​​kvinder som 'erhvervede ejendomme', over hvem mænd udøver myndighed og kontrol. Baseret på deltagernes kommentarer, vi fandt ud af, at den transaktionelle karakter af praksis kunne 'objektivere' og 'varemærke' kvinder i ægteskabet.

Følelse af ejerskab

Selvom vores undersøgelse viste, at brudepristraditioner kunne forstærke negative stereotyper om mandlig dominans og kvindelig underordning i ægteskab, kommentarer fra deltagerne antydede, at praksis ikke af kvinder i Ghana betragtes som nedværdigende, fordi de mener, at den ikke krænker nogen kommunal moral eller samfundsmæssig etos. Der var en fælles følelse af ejerskab til brudepris praksis blandt mænd og kvinder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.