De schweiziske alper fortsætter med at stige:Beviser fra kosmiske stråler viser, at elevatoren overgår erosion

De schweiziske alper er blandt de mest ikoniske bjergkæder i verden og tiltrækker millioner af turister hvert år. Men hvor meget ved vi om disse bjerge? For eksempel vokser de stadig?

Et hold videnskabsmænd fra universitetet i Bern i Schweiz har brugt en ny teknik til at måle stigningshastigheden i de schweiziske alper. De brugte kosmiske stråler, som er højenergipartikler, der konstant regner ned på Jorden fra det ydre rum. Når disse partikler rammer jorden, interagerer de med atomer i jorden og producerer en type stråling kaldet muoner.

Muoner er subatomære partikler, der ligner elektroner, men meget tungere. De kan trænge dybt ind i jordskorpen, og deres flux påvirkes af mængden af ​​materiale, de skal igennem. Det betyder, at ved at måle strømmen af ​​myoner på forskellige steder i de schweiziske alper, kan forskerne estimere tykkelsen af ​​skorpen og dermed mængden af ​​hævning, der er sket.

Forskerne fandt ud af, at de schweiziske alper stiger med en hastighed på omkring 1-2 millimeter om året. Det virker måske ikke af meget, men over tid kan det føje op til betydelige ændringer. For eksempel, hvis Alperne fortsætter med at stige med denne hastighed, vil de være omkring 10 meter højere om 1000 år.

Undersøgelsen fandt også, at stigningshastigheden ikke er ensartet på tværs af Alperne. Bjergene stiger hurtigere i nogle områder, såsom Valais-regionen, end i andre, såsom Berner Oberland. Dette tyder på, at kræfterne, der driver løft, ikke er de samme overalt i Alperne.

Forskerne siger, at deres resultater har betydning for forståelsen af ​​den langsigtede udvikling af Alperne og de farer, der er forbundet med bjerghævninger, såsom jordskred og jordskælv. Derudover demonstrerer undersøgelsen potentialet ved at bruge kosmiske stråler til at måle skorpebevægelser, som kan anvendes til andre regioner i verden.

Undersøgelsen er publiceret i tidsskriftet Scientific Reports.