Hvad udløser stenfald? Yosemite-undersøgelse viser, at det handler om varmen

Stenfald er en almindelig begivenhed i Yosemite National Park, og de kan være en fare for besøgende og parkpersonale. En ny undersøgelse foretaget af forskere ved University of California, Berkeley, har fundet ud af, at hyppigheden af ​​stenfald i Yosemite er tæt forbundet med temperaturen i de omgivende sten.

Undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience, analyserede data om stenfald, der fandt sted i Yosemite mellem 2008 og 2017. Forskerne fandt ud af, at antallet af stenfald steg markant i perioder med høje temperaturer, især under hedebølger.

"Vores resultater tyder på, at klimaændringer, som fører til varmere temperaturer i Yosemite, sandsynligvis vil øge hyppigheden af ​​stenfald i parken," siger studieleder Jeffrey Moore. "Dette kan udgøre en betydelig sikkerhedsrisiko for besøgende og parkpersonale, og det kan også beskadige infrastruktur såsom veje og stier."

Forskerne fandt ud af, at forholdet mellem temperatur og stenfald var stærkest i områder, hvor stenene var revnet eller forvitret. Disse områder er mere modtagelige for stenfald, fordi varmen kan få stenene til at udvide sig og revne, hvilket gør dem mere tilbøjelige til at bryde væk fra klippen.

Undersøgelsen fandt også, at hyppigheden af ​​stenfald varierede afhængigt af stentypen. Stener som granit og gnejs, som er almindelige i Yosemite, er mere modtagelige for stenfald end andre typer sten som sandsten og kalksten.

Forskerne siger, at deres resultater kunne hjælpe parkbestyrere med at udvikle strategier til at reducere risikoen for stenfald i Yosemite. For eksempel kan parkforvaltere lukke områder, der er særligt modtagelige for stenfald i perioder med høje temperaturer. De kunne også installere stenfaldsbegrænsende anordninger såsom hegn og net for at forhindre sten i at falde ned på veje og stier.

"Vores undersøgelse giver ny indsigt i forholdet mellem klimaændringer og stenfald," sagde Moore. "Denne information kan bruges til at hjælpe med at beskytte besøgende og parkpersonale, og den kan også hjælpe parkbestyrere med at udvikle strategier til at tilpasse sig virkningerne af klimaændringer."

Ud over risikoen for stenfald forventes klimaændringer også at forårsage andre problemer i Yosemite National Park, såsom:

* Øget oversvømmelse og mudderskred

* Hyppigere og mere alvorlige naturbrande

* Ændringer i plante- og dyreliv

* Reduceret snepakning og gletsjeris

Disse ændringer kan alle have en væsentlig indvirkning på parkens økosystem og dens evne til at tiltrække besøgende.