* Jordskælvet fik jorden til at ryste voldsomt, hvilket fik vandet i havnen til at bruse frem og tilbage. Dette resulterede i store bølger, der kæntrede og ødelagde mange både.
* Tsunamien, der fulgte efter jordskælvet, var endnu mere ødelæggende. Bølgerne var så høje som 30 meter (100 fod), og de fejede ind over byen Lissabon og ødelagde alt på deres vej. Mange både blev revet med af bølgerne, og nogle blev endda ført ind i landet.
* Jordskælvet og tsunamien forårsagede omfattende skader på den portugisiske fiskerflåde. Mange fiskerbåde blev ødelagt, og mange fiskere blev dræbt. Dette havde en ødelæggende indvirkning på den portugisiske økonomi, som var stærkt afhængig af fiskeri.
Jordskælvet og tsunamien havde også en væsentlig indflydelse på udviklingen af maritim teknologi.
* Behovet for at genopbygge den portugisiske fiskerflåde førte til udviklingen af nye båddesigns, der var mere modstandsdygtige over for jordskælv og tsunamier.
* Jordskælvet og tsunamien førte også til udviklingen af nyt navigations- og sikkerhedsudstyr. Dette inkluderede nye diagrammer og kort, der viste de områder, der er mest udsat for jordskælv og tsunamier.
* Lektionerne fra jordskælvet og tsunamien i Lissabon i 1755 har været med til at gøre verdenshavene sikrere for sejlads.