I de seneste år har forskere observeret, at nogle gletsjere accelererer deres strømning. Det skyldes flere faktorer, blandt andet klimaforandringerne, som får Jordens temperatur til at stige og isen til at smelte hurtigere. Efterhånden som gletsjere accelererer, udleder de mere is i havet, hvilket fører til en hurtigere stigning i havniveauet.
Hastigheden af havniveaustigninger på grund af smeltende gletschere varierer fra region til region. For eksempel bidrager gletsjere i Grønland og Antarktis væsentligt til havniveaustigningen, mens gletsjere i andre dele af verden kan have mindre indflydelse.
Accelerationen af gletschere er et stort problem, fordi det kan føre til hurtigere havniveaustigning og have betydelige konsekvenser for kystsamfund, økosystemer og infrastruktur.