Mens olie og dødt dyreliv skyller op, søger Californien en stopper for offshore-boringer. Hvorfor dens hænder er bundet

Den 2. oktober 2021 fandt et massivt olieudslip sted ud for kysten af ​​Huntington Beach, Californien, og skød anslået 126.000 liter råolie ud i Stillehavet. Udslippet har forårsaget omfattende skader på miljøet og dræbt anslået 3.500 fugle, 100 søløver og andet havliv.

I kølvandet på udslippet opfordrede Californiens guvernør Gavin Newsom til at stoppe offshore-boringer i føderale farvande ud for statens kyst. Guvernørens hænder er dog bundet, når det kommer til at regulere offshore-boringer, da denne myndighed ligger hos den føderale regering.

Federal kontrol over offshoreboringer

Outer Continental Shelf Lands Act (OCSLA) fra 1953 giver den føderale regering eksklusiv jurisdiktion over naturressourcerne på den ydre kontinentalsokkel (OCS), som strækker sig fra statsfarvande (generelt tre miles fra kysten) til kanten af ​​kontinentalsoklen. Dette omfatter jurisdiktion over olie- og gasboringer samt andre aktiviteter såsom fiskeri, minedrift og udvikling af vedvarende energi.

Under OCSLA har den føderale regering bemyndigelse til at leje områder af OCS til olie- og gasboring. Leasingprocessen styres af Bureau of Ocean Energy Management (BOEM), som er et bureau inden for det amerikanske indenrigsministerium. BOEM udfører miljøvurderinger og udsteder tilladelser til offshore-boreprojekter.

Statskontrol over offshoreboring

Stater har ikke bemyndigelse til at regulere offshore-boringer i føderale farvande. Imidlertid har stater en vis reguleringsmyndighed over offshore-boreaktiviteter, der forekommer inden for statsfarvande. For eksempel har Californien bemyndigelse til at regulere olie- og gasboringer i statsfarvande, som strækker sig tre miles fra kysten.

Derudover kan stater bruge deres kystzonestyringsprogrammer til at påvirke offshore-boreaktiviteter. Kystzonestyringsprogrammer er føderalt godkendte planer, som stater udvikler for at beskytte deres kystressourcer. Stater kan bruge disse programmer til at regulere aktiviteter, der kan påvirke kystressourcer, såsom offshore-boringer.

Begrænsede muligheder for Californien

I betragtning af den føderale regerings eksklusive jurisdiktion over offshore-boringer i føderale farvande, har Californien begrænsede muligheder for at træffe foranstaltninger for at afslutte offshore-boringer. Staten kunne forsøge at udfordre den føderale regerings autoritet over offshore-boringer i retten, men dette vil sandsynligvis blive en lang og vanskelig proces.

En mere realistisk mulighed for Californien er at arbejde med den føderale regering for at reducere risikoen ved offshore-boringer. Dette kunne omfatte samarbejde med BOEM for at styrke miljøbestemmelserne og tilsyn med offshore-boreprojekter. Californien kunne også samarbejde med Kongressen om at vedtage lovgivning, der ville begrænse eller forbyde offshore-boring i føderale farvande.

I mellemtiden kan Californien fortsætte med at bruge sit kystzonestyringsprogram til at regulere olie- og gasboringsaktiviteter i statsfarvande. Staten kan også fortsætte med at slå til lyd for et stop for offshore-boringer i føderale farvande.