Huleaflejringer viser overraskende skift i permafrost i løbet af de sidste 400.000 år

*Permafrost er jord, der forbliver frosset i mindst to på hinanden følgende år.* Den findes i kolde klimaer, såsom Arktis og Antarktis, og er en vigtig del af det globale klimasystem. Permafrost lagrer store mængder kulstof, og når det smelter, frigives dette kulstof til atmosfæren, hvilket bidrager til klimaforandringerne.

*En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience har fundet ud af, at permafrost har gennemgået betydelige skift i løbet af de sidste 400.000 år.* Undersøgelsen brugte huleaflejringer i Yukon-territoriet i Canada til at rekonstruere tidligere permafrostforhold. Forskerne fandt ud af, at permafrosten var meget mere omfattende i den sidste istid, som sluttede for omkring 11.700 år siden, end den er i dag. Permafrosten trak sig også betydeligt tilbage under den tidlige Holocæn, en periode med varmt klima, der varede fra omkring 11.700 til 4.000 år siden.

*Undersøgelsens resultater er overraskende, fordi de tyder på, at permafrost er mere følsom over for klimaændringer end tidligere antaget.* Forskerne siger, at undersøgelsens resultater har betydning for forståelsen af ​​fremtiden for permafrost og dens rolle i det globale klimasystem.

*Undersøgelsen er også vigtig, fordi den giver en ny måde at studere tidligere permafrostforhold på.* Huleaflejringer er et værdifuldt arkiv over tidligere miljøforhold, og de kan bruges til at rekonstruere klimahistorien på en måde, som ikke er mulig med andre metoder.

*Undersøgelsens resultater er en påmindelse om, at permafrost er en vigtig del af det globale klimasystem, og at den er sårbar over for klimaændringer.* At forstå, hvordan permafrost har reageret på tidligere klimaændringer, er afgørende for at forstå, hvordan den vil reagere på fremtidige klimaændringer.