Simuleringer viser, at tusindvis af søer i Himalaya-bjergene risikerer oversvømmelser på grund af global opvarmning

En nylig undersøgelse med detaljerede simuleringer har fremhævet den alarmerende risiko for oversvømmelser, som tusindvis af søer i Himalaya-bjergene står over for som følge af global opvarmning. Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet "Nature Communications", advarer om, at mange af disse søer ligger på stejle skråninger og kan sprænge deres naturlige barrierer og frigive katastrofale oversvømmelser nedstrøms.

Forskere fra Indian Institute of Technology Indore og University of Texas i Austin brugte satellitdata og feltobservationer til at modellere adfærden for over 22.000 gletsjersøer i Himalaya-regionen. De fandt ud af, at et betydeligt antal af disse søer er placeret i sårbare områder og kunne udgøre en trussel mod nedstrøms samfund.

Undersøgelsen identificerede faktorer som smeltning af gletsjere, øget nedbør på grund af klimaændringer og skråningers stejle stigning, som bidrager til risikoen for glaciale søudbrud (GLOF'er). GLOF'er opstår, når vandet i en gletsjersø akkumuleres hurtigt og overstiger kapaciteten af ​​søens naturlige dæmning, hvilket får den til at bryde og frigive en massiv mængde vand og affald.

Ifølge simuleringerne er de mest sårbare søer placeret i Bhutan, Nepal og den nordindiske delstat Uttarakhand. Undersøgelsen advarer om, at GLOF'er fra disse søer kan have ødelæggende virkninger på downstream-områder, herunder lynoversvømmelser, infrastrukturskader, tab af menneskeliv og fordrivelse af samfund.

Resultaterne fremhæver det presserende behov for GLOF risikovurdering og afbødningsstrategier i Himalaya-regionen. Forskere understreger vigtigheden af ​​kontinuerlig overvågning af gletsjersøer, tidlige varslingssystemer og samfundsbaserede katastrofeberedskabsforanstaltninger for at reducere de potentielle påvirkninger af GLOF'er.

Himalaya-bjergene er hjemsted for nogle af verdens mest ikoniske tinder og er en vital vandkilde for millioner af mennesker i regionen. De stigende trusler fra klimaændringer, herunder GLOF'er, vækker imidlertid bekymringer om sikkerheden og bæredygtigheden for samfund, der lever i disse skrøbelige økosystemer.