Mord i palæolitikum? Beviser på vold bag menneskeskalle er tilbage

Et internationalt hold, herunder forskere fra University of Toronto og den catalanske institution for forskning og avancerede studier, rapporterer, at et fragmentarisk menneskeskalle fundet i Spanien giver det ældste bevis på interpersonel vold.

Udgivet i dag i tidsskriftet PLOS ONE, studerede holdet en delvis kalot - den øverste del af et menneskes kranium - udgravet fra et sted kendt som Sima de los Huesos, beliggende i Atapuerca-bjergene i det nordlige Spanien. Kraniet tilhører en kvindelig hominin.

Forskerne fandt adskillige snitmærker og fordybninger lavet af stenredskaber på overfladen af ​​knoglen og også på indersiden, som næsten helt sikkert blev lavet, mens hun stadig var i live, hvilket tyder på interpersonel vold.

"Vi ser på en mordscene fra en halv million år siden, selvom vi måske bare er vidne til den sidste akt af en længere sekvens af voldelige begivenheder," siger João Zilhão, professor emeritus i afdelingen for antropologi ved U of T Mississauga .

Forskerne påpeger, at Atapuerca-stedet har givet en stor samling af hominin-fossiler, der tilhører arten Homo antecessor, som er forbundet med stenredskaber og dyrerester.

Forskerholdet mener, at drabet sandsynligvis blev udført af medlemmer af den samme gruppe af homininer snarere end en anden art, som det er blevet foreslået i andre tilfælde af gammel homininvold.

"Hvis Sima-individerne var involveret i dødelig og ikke-dødelig interpersonel aggression på en regelmæssig basis, som vores fund og den arkæologiske kontekst synes at indikere, bør vi ikke blive overraskede, hvis denne adfærd senere viser sig at blive gentaget andre steder og i forskellige menneskearter." siger Zilhão.

Forskerne håber, at deres resultater vil kaste nyt lys over udviklingen af ​​menneskelig adfærd, især den mørke side:vores voldelige natur.

"På trods af mange årtiers undersøgelse af tidlige menneskelige efterladenskaber og deres arkæologiske kontekst, er vi stadig i de tidlige stadier af at forstå ikke bare oprindelsen af ​​vores art, men også af vores tilbøjelighed til vold," siger Zilhão.