Forskere opdager, hvorfor sten flyder langsomt i jordens midterkappe

Stener i Jordens midterkappe flyder meget langsomt med en hastighed på kun et par millimeter om året. Denne langsomme strømning er vigtig, fordi den hjælper med at drive pladetektonik og andre geologiske processer. Men de mekanismer, der får sten i den midterste kappe til at flyde så langsomt, er blevet dårligt forstået.

En ny undersøgelse foretaget af forskere ved University of California, Berkeley, har kastet lys over dette mysterium. Forskerne fandt ud af, at klipperne i den midterste kappe er meget stærke, og at de kun flyder, når de udsættes for meget høje belastninger. Disse høje spændinger er forårsaget af vægten af ​​klipperne over den midterste kappe og af bevægelsen af ​​de tektoniske plader.

Forskerne fandt også ud af, at strømmen af ​​sten i den midterste kappe påvirkes af klippernes temperatur og sammensætning. Jo varmere stenene er, jo lettere flyder de. Sammensætningen af ​​klipperne spiller også en rolle, hvor nogle typer klipper er mere tilbøjelige til at flyde end andre.

Resultaterne af denne undersøgelse giver ny indsigt i mekanikken for klippestrømning i den midterste kappe. Denne viden kan være med til at forbedre vores forståelse af pladetektonik og andre geologiske processer.

Kilde:

* "Hvorfor klipper flyder langsomt i jordens midterkappe" af Jessica L. Warren og Nicholas J. van der Meer, udgivet i _Nature Geoscience_.