Ny forskning giver fingerpeg om, hvordan kontinenter blev dannet tidligt i jordens historie (m/ video)

*Et team af forskere fra University of California, Berkeley, har opdaget nye spor om, hvordan jordens kontinenter blev dannet tidligt i sin historie.*

Forskningen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience, fokuserede på dannelsen af ​​det nordamerikanske kontinent. Holdet brugte en kombination af geologiske og geokemiske data til at vise, at kontinentet blev dannet gennem en proces kaldet "kontinental tilvækst", hvor mindre stykker land kolliderede og smeltede sammen over tid.

Kontinental tilvækst menes at være den vigtigste proces, hvorved kontinenter blev dannet i løbet af de første par milliarder år af Jordens historie.

Den nye forskning giver detaljeret bevis for, hvordan denne proces fungerede i tilfældet med Nordamerika. Holdet fandt ud af, at kontinentet begyndte at dannes for omkring 3,6 milliarder år siden, da to små stykker land stødte sammen. Disse stykker land bestod af vulkanske klipper og var placeret i nærheden af ​​det, der nu er De Store Søers Område.

Med tiden kolliderede flere stykker land med Nordamerika, hvilket øgede dets størrelse. Disse sammenstød var ofte voldsomme, og de fik klipperne på kontinentet til at blive foldet og deformeret. Kollisionerne producerede også varme, som fik klipperne til at smelte og danne ny magma. Denne magma brød derefter ud på overfladen og dannede nye vulkanske klipper.

Processen med kontinental tilvækst fortsatte i milliarder af år, indtil Nordamerika nåede sin nuværende størrelse.

Den nye forskning giver vigtig indsigt i Jordens tidlige historie, og hvordan kontinenterne blev til. Det har også betydning for forståelsen af, hvordan jordskorpen er opbygget, og hvordan den har udviklet sig over tid.

Se videoen nedenfor for at lære mere om forskningen.