Hvad 300.000 år gamle æggeskaller afslører om miljøet i Paleolithic

Forskere, der analyserer 300.000 år gamle æggeskaller opdaget i Sydafrika, har kastet lys over miljøforholdene under den palæolitiske æra. Disse æggeskaller giver værdifuld indsigt i kost og adfærd hos tidlige mennesker og de økosystemer, de beboede.

Opdagelseswebsted og kontekst:

Æggeskallerne blev opdaget på et arkæologisk sted kaldet Diepkloof Rock Shelter, beliggende i Northern Cape-provinsen i Sydafrika. Stedet er kendt for sine rige aflejringer af palæolitiske artefakter og fossiler, herunder strudseæggeskaller. Æggeskallerne, der blev analyseret i denne undersøgelse, blev fundet i forbindelse med stenredskaber og andre beviser på menneskelig besættelse under middelstenalderen (MSA).

Paleolitisk menneskelig kost:

Analysen af ​​æggeskallerne afslørede, at tidlige mennesker indtog strudseæg som en del af deres kost. Strudseæg var sandsynligvis en vigtig kilde til protein og næringsstoffer, især i tider med ressourceknaphed. Æggeskallerne giver bevis på menneskelig udnyttelse af fugleres ressourcer og den potentielle brug af æg som et supplement til deres primært kødbaserede kost.

Nest-websteder og oprydningsadfærd:

Fordelingen og karakteristikaene for æggeskallerne fundet ved Diepkloof Rock Shelter tyder på, at tidlige mennesker ikke aktivt jagtede strudse, men i stedet var afhængige af at fange strudsereder. Æggeskallerne viser tegn på tramp og brud, hvilket indikerer, at mennesker fik adgang til rederne efter æggene var lagt. Denne rensningsadfærd kan have været opportunistisk eller en målrettet strategi for at erhverve mad og råvarer til værktøjsfremstilling.

Genopbygning af paleomiljø:

Studiet af æggeskallerne bidrager også til genopbygningen af ​​paleo-miljøet under MSA. Strudsearterne identificeret gennem æggeskalsanalysen tyder på tilstedeværelsen af ​​åbne græsarealer og halvtørre forhold i regionen. Denne information stemmer overens med andre palæøkologiske beviser fra stedet og giver indsigt i miljøforholdene under menneskelig besættelse.

Klimavariation:

Æggeskalsanalysen afslører også beviser for klimavariabilitet under MSA. Ændringer i æggeskallernes egenskaber og forekomst over tid indikerer udsving i fugt og vegetationstilgængelighed. Disse resultater fremhæver miljøets dynamiske natur og de udfordringer, som tidlige mennesker stod over for med at tilpasse sig ændrede klimatiske forhold.

Som konklusion giver analysen af ​​300.000 år gamle æggeskaller fra Diepkloof Rock Shelter værdifuld information om kosten, fourageringsstrategier og miljøforhold under den palæolitiske æra. Disse resultater bidrager til vores forståelse af de tidlige menneskers adfærd og deres interaktioner med de økosystemer, de beboede.